【プロ野球】今中慎二が説くCS争いのために必要な「勝負」 今はめったに見ないリリーフの３連投も「やってみる価値はある」

今中慎二が語る中日の現状とCS争い　後編

（前編：今中慎二が語る苦境の中日に見えてきた希望　僅差の試合をモノにするため、守護神の復帰が「非常に大きい」＞＞）

　８月19日の時点で、セ・リーグは２位の巨人から５位の中日までが6.5ゲーム差にひしめき、クライマックスシリーズ（CS）進出争いが激化している。中日を中心に他のチームも含めた今後の展望について、かつて中日のエースとして活躍し、1993年に沢村賞を受賞した今中慎二氏に聞いた。

CS進出へ、５位の中日は井上一樹監督の采配も注目される　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【中日、広島も頑張らないと置いていかれる】

――まず５位の、今中さんの古巣・中日についてですが、７月に７連勝した後に４連敗するなど波がある印象です。

今中慎二（以下：今中）　連勝している時はいい部分が多いから連勝するわけであって、当然、連敗する時はその逆で悪い部分が出ます。ワンプレーがきっかけで連勝ムードから連敗ムードになったりもします。あの７連勝も、細川成也が土壇場でライデル・マルティネス（巨人）から逆転３ランを打ってから始まりましたしね。

――連敗時に出てしまう悪い部分というのは？

今中　エラーですね。エラーにならなくても、勝てる試合でミスして負けた途端に連敗するとか。７連勝の後も、尾田剛樹が後逸したり、２日連続で牽制死になったり......それで連敗ですからね。ミスした時の切り替えがうまくないですよね。

――ミスがチーム全体に伝染してしまうケースが見られます。

今中　そうなのですが、そこをなんとかしないといけません。個人がミスしても、それをなんとかカバーするのがチーム力なので。ミスした時の"反発力"のなさは、中日のウイークポイントだと思います。

――現在、CS出場圏内を十分狙える位置にいます。今後、どういう戦い方をしていくべきでしょうか？

今中　疲労が蓄積していると思いますが、今頑張らないと生き残れません。例えば、これまではリリーフが２連投のところを３連投にするとか、ギアを上げることです。士気も上がりますし、やってみる価値はあると思うんです。どうしても今は、どの球団も３連投を避けていますよね。
　
　独走している阪神は必要ないのですが、中日にしろ、広島にしろ、ちょっと頑張らないと置いていかれるポジションにいるので。ゲーム差が開いてしまってからだと、頑張りようがないですからね。