韓国プロ野球の有望株はなぜ通訳なしで単身ジャパンウインターリーグに参加したのか？ (4ページ目)

──　その目的はここで果たすことができましたか？

「はい」

　日本語で答えた朴に「100%？」と英語で聞くと、「90％」と返ってきた。残りの10%は何が足りなかったのか。再び翻訳アプリで質問する。

「私の変化球をもっとテストしてみたい」

　アプリでそう示した朴は、日本語で「変化球、ツーシーム、スライダー、カーブボール、チェンジアップ」と答えた。たしかに試合中、速球に織り交ぜるスライダーやツーシームのキレは、さすがKBOで豊富な実績を誇るだけあると思わされる球質だった。

　片言の英語と日本語、そして翻訳アプリで、会話は一応成立した。朴は日本食ではカツ丼が好きで、米津玄師の『Lemon』や松田聖子の『青い珊瑚礁』（翻訳アプリでは「ブルーサンゴ礁」と示された）をよく聴いているという。

　KBOの鉄腕は爽やかな笑顔のナイスガイで、沖縄も気に入った様子だった。

「みんな若い選手たちだし、とてもよくしてくれて、もう一度来たい気持ちがある」

　翻訳アプリを通じて伝えてきた朴に、最後に今後のキャリアで目指す目標を尋ねた。

「私は自分の足りないことを練習して、研究して、KBOリーグだけでなく、もっと高いところに上がりたい」

──　NPB?　MLB?

「I like NPB」

　おお！　いずれ日本でプレーしてみたいとのことだ。2025年２月には「2025球春みやざきベースボールゲームズ」で西武、ソフトバンク、オリックス、ロッテと斗山の試合が組まれているので、球団関係者や野球ファンには朴治国の豪腕をぜひチェックしてほしい。