【定岡正二×篠塚和典スペシャル対談　前編】「予想していなかった」巨人のリーグ優勝と、2025年に残った課題を語り合った

定岡正二×篠塚和典　スペシャル対談

2024年と来季の巨人について　前編

　2024年、大混戦を制して４年ぶりのセ・リーグ優勝を果たすも、クライマックスシリーズでDeNAに敗退した巨人。その戦いぶりや来季へ向けた課題を、球団OBはどう見ていたのか。

　"芸術的"と称されたバットコントロールと守備で巨人の主力として活躍し、引退後は巨人のコーチを歴任した篠塚和典氏と、"甲子園のアイドル"として絶大な人気を誇り、巨人入団後は江川卓氏、西本聖氏とともに先発３本柱として活躍した定岡正二氏に語り合ってもらった。

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【菅野が抜ける投手陣はどうなる？】

――阿部慎之助監督は就任１年目でリーグ優勝を達成しましたが、この結果をおふたりは予想されていましたか？

篠塚和典（以下：篠塚）　予想はしていなかったです。前年まで２年連続でＢクラス（ともに４位）だったということもありましたからね。なんとか2024年からチーム作りを進めて、まずはＡクラスを目指し、３年目くらいに優勝を狙えるようなチームになれば、と思っていました。

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定岡正二（以下：定岡）　僕もそう。阿部監督は就任１年目ということで、まずはＡクラスに入ってくれればいいなと。なので、うれしい誤算じゃないですが、リーグ優勝できたことはOBとして本当にうれしかったですね。阿部監督の手腕が光りましたし、選手側も指揮官が代わると気持ちが変わりますから。

　そうした気持ちの変化が、よくない方向に出てしまうと下位に低迷する可能性もあったわけですし、阿部監督が「苦しい１年だった」と振り返っていたように、選手も苦しかったと思います。そのなかで、ピッチャー中心に粘り強く戦った結果だと思います。