篠塚和典が語る、クロマティが「４割バッター」に迫った1989年　「大好き」と語っていた投手とは？

篠塚和典が語る「1980年代の巨人ベストナイン」（４）

ウォーレン・クロマティ　前編

（連載３：ルーキー原辰徳にセカンドを奪われた篠塚和典にミスターから電話「チャンスが来るから腐るなよ」＞＞）

　長らく巨人の主力として活躍し、引退後は巨人の打撃コーチや内野守備・走塁コーチ、総合コーチを歴任した篠塚和典氏が、各年代の巨人ベストナインを選定し、各選手のエピソードを語る。

　以前選んだ「1980年代の巨人ベストナイン（※記事を読む＞＞）」の中で３人目に語るのは、篠塚氏と同時代に主軸として活躍し、「巨人の歴代最強助っ人」のひとりとして数えられるウォーレン・クロマティ氏。巨人に移籍してきた時のバッティングの印象やその変化、打率.378という驚異的な記録を残した1989年の活躍について聞いた。

1980年代に巨人の主軸として活躍したクロマティ photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【プルヒッターから、篠塚らの影響で徐々に変化】

――クロマティさんは米フロリダ生まれで、カナダのモントリオール・エクスポズ（現ワシントン・ナショナルズ）在籍時、ナ・リーグでの安打数が４年連続（1977年～1980年）で上位になるなど多くのヒットを記録していました。1984年シーズンに巨人入りした時のバッティングの印象を教えてください。

篠塚和典（以下：篠塚）　もちろんヒットを打つ技術も高いと感じましたが、最初にフリーバッティングなどを見た時は、「長打を狙っていこう」というバッターだと思いました。メジャーから日本にやって来て、役割として「長打を打たなきゃいけない」という意識があったと思いますし、引っ張る意識が強いプルヒッターという印象が強かったです。

――来日１年目のシーズンに、いきなり35本のホームランを打ちましたね。

篠塚　１年目は打率３割に届いていませんよね（１年目の打率は.280。２年目以降は５年連続で３割を記録）。最初は長打を狙っていたように見えましたし、日本で１年、２年とプレーをしていく中で「打率を残そう」という考え方に変わっていったように見えました。