1992年の猛虎伝　阪神移籍後の高橋慶彦は「新庄と代えて」と進言「真面目な話、心残り」 (3ページ目)

　開幕５番の岡田は足の負傷もあって不振だったなか、４月25日の中日戦で７番に降格。チャンスの打席で代打に亀山が起用された。岡田本人の証言によれば、代打を出す可能性について、中村監督からの事前説明はなかった。プロ入り初の屈辱を味わわされ、試合後は「宿舎で荒れた」。以来、「やる気をなくして」シーズン後半は代打要員となった。

　それでも、終盤の優勝争いのさなか、岡田はパチョレックの故障でスタメンに復帰。４番として本塁打を放つなど結果を出した。ところが、パチョレックの復帰に伴い、コーチから中途半端な起用方針を示されて憤慨。優勝争いをするチームに貢献したい気持ちも消え失せ、「そんなんで優勝できへんわ。もう一切、試合に出えへん」とコーチに告げたという。

「そりゃ、オカはそうなるわな。若かったら別やけど、オカぐらい実績があって年齢もいってたら、ヘソ曲げるよな。その点、古葉さんはキヌ（衣笠祥雄）さん外すんでも、ちゃんと話し合って外してたからね。連続フルイニング出場の時がそうだったし。キヌさん、本当はどう思ってたかわからんよ。でも、ずっと最後までチームを引っ張ってたからね。

　監督業って、最終的には将棋の差し手なんよ。ただ、将棋の駒に心はないけど、選手には心があるから。人間やけんね。心がついてくれば、１＋１は２じゃない。無限大になる。そのかわり、心がついてこないと、１＋１がマイナスになることもある。92年はそこの失敗じゃないかな。最初からオカをうまく使って、最後に一枚岩になってたら、優勝していた可能性はあると思うよ」

【92年の経験が今に生きてる】

　2023年、岡田が監督として率いる阪神が18年ぶりにリーグ優勝を果たした。高橋によれば、1992年の阪神と切り離せないという。

「オカもね、あの時の苦い経験があるから、それが今に生きてるんじゃないの？　自分が選手として嫌な思いをしてるから。もちろん、阪神の監督で前（2005年）に１回優勝してるし、オリックスの監督もやったし、今回だけじゃないよね。だから、集大成じゃないかな」