大谷翔平のWBCの活躍にテニス界も騒然「勝負強さに惹きつけられるの！」とアメリカNo.1女子テニス選手もぞっこん! (5ページ目)

【甦る錦織圭初優勝の記憶】

　翌日、マイアミオープン会場のプレスルームに行くと、顔見知りのアメリカ人記者が「おめでとう！」と声をかけてくれた。

「おいおい、ここには落ち込んでるアメリカ人もいるんだぞ。気をつけてくれよ〜」

　周りのアメリカ人記者が明らかにおどけて落ち込み、件の記者氏は「おっと、ごめんよ」と笑い声をあげる。

　あれ？　この光景、デジャブだぞ──。そう思った次の瞬間、思い出した。

「おめでとう！」と声をかけてくれた記者氏は、2008年に錦織圭がマイアミに近いデルレイビーチで米国人選手を破りツアー初優勝した時、錦織がいかにすばらしいかを熱狂的に語り、周りの米国人記者から「おいおい、君はどこの国の人だよ！」と笑顔でいさめられていたのだった。

　ベタな物言いではあるが、スポーツは国境も、空間も、時間も越えて、人と人の縁をつなぐ。きっと、このWBCを介して多くの人々が感情と思い出を共有し、いつかどこかで、新たな交流や出会いが生まれる。