門田博光と村田兆治の名勝負は「うらやましかった」。星野伸之が振り返る「170ｃｍの大打者」との対戦とその素顔 (3ページ目)
――門田さんは身長170cmとプロ野球選手としては小柄でしたが、マウンドから見る姿はいかがでしたか？
星野 大きく見えましたね。背は高くないですが恰幅がよく、スイングが描く弧が大きいというか、バットが長く感じました。威圧感がありましたし、「これぞ４番バッター」という体型とスイングだったと思います。
――同じチームの時に話す機会はありましたか？
星野 野手と投手なのであまり接点はなかったのですが、食事会場でたまたまテーブルが一緒だった時が一度だけありました。その時、門田さんは「練習ではダウンスイングをするんだけど、試合でピッチャーのボールを打つ時は、歩幅が広くなるからレベルスイングになる」といった、バッティングの話をされていた記憶があります。「なるほど」と思いながら聞いていました。
――引退後に門田さんとお話される機会や交流などはありましたか？
星野 僕は基本的にオリックスと阪神を視察することが多いのですが、ここ何年かは挨拶する機会もありませんでした。門田さんがそこに来られる機会がなかったのか、たまたますれ違って会えなかったのかはわかりません。僕がコーチ業に携わっている時に、もしかしたら球場などに足を運んでいたのかもしれませんが、野手の側にいたのかもしれませんし......。
そもそも一緒のチームでプレーしたのは２シーズンだけで、その後にダイエー（現ソフトバンク）に復帰されましたからね。やっぱり最後は、自分がプロ野球選手として育ったところでプレーしたいんだな、とすごく感じました。
1989年に南海がダイエーに買収され、本拠地が福岡に移転することになった時も、「お子さんが進学するまでは家族と一緒にいたい」といった理由で（南海と同じ）関西が本拠地のオリックスに移籍したと聞いていました。それほど、南海に愛着があったんだなと。
――門田さんの人柄、振る舞いはいかがでしたか？
星野 その時代を代表するバッターでしたし、風格を感じました。一方で、一緒に行動を共にすることが多かったトレーナーを"カブトムシくん"というあだ名で呼んだりもしていましたね。そのトレーナーの方には悪いのですが、"カブトムシくん"と言われているのを見ると、不思議とそんな感じがしてくるんです（笑）。
見た目などを含めて、人を観察するのがうまい方なんだろうなと思っていました。野球をしている時の目つきや雰囲気は近寄りがたかったのですが、「門田さんにもそういう一面があるんだな」と親しみを感じた瞬間でしたね。
【プロフィール】
星野伸之（ほしの・のぶゆき）
1983年、旭川工業高校からドラフト５位で阪急ブレーブスに入団。1987年にリーグ１位の６完封を記録して11勝を挙げる活躍。以降1997年まで11年連続で２桁勝利を挙げ、1995年、96年のリーグ制覇にエースとして大きく貢献。2000年にFA権を行使して阪神タイガースに移籍。通算勝利数は176勝、2000三振を奪っている。2002年に現役を引退し、2006年から09年まで阪神の二軍投手コーチを務め、2010年から17年までオリックスで投手コーチを務めた。2018年からは野球解説者などで活躍している。
著者プロフィール
浜田哲男 (はまだ・てつお)
千葉県出身。専修大学を卒業後、広告業界でのマーケティングプランナー・ライター業を経て独立。『ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）』の取材をはじめ、複数のスポーツ・エンタメ系メディアで企画・編集・執筆に携わる。『Sportiva（スポルティーバ）』で「野球人生を変えた名将の言動」を連載中。『カレーの世界史』（SBビジュアル新書）など幅広いジャンルでの編集協力も多数。
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