オリックスのドラフトでの補強ポイントは「さらなる投手陣の強化」か「攻撃陣の底上げ」かの２択。社会人屈指の大型遊撃手も狙いたい (2ページ目)

　一方で、メイクチャンスに長けた選手は多くいるが、ポイントゲッターが手薄な野手陣は、長打力と勝負度胸を兼備した"元気者"がほしい。チーム構成上、右打ちならなおさらよしだ。

　大学生なら、右中間に放り込めてガッツ溢れるプレーが魅力の萩尾匡也（慶應義塾大／外野手／180センチ・84キロ／右投右打）。

　高校生なら、並外れた長打力を誇る内藤鵬（日本航空石川／内野手／180センチ・100キロ／右投右打）も楽しみな存在だ。また、打率、本塁打の両方でタイトルの期待をかけるなら西村瑠伊斗（京都外大西／外野手／178センチ・75キロ／右投左打）。教えてもなかなか会得できない内角の捌きがすでに"技"になっている、関西を代表するスラッガーのひとりだ。

あえて紅林のライバルを獲得したい

　チーム構成を考えると、高校生か大学生の捕手も補強しておきたい。高校生ナンバーワン捕手の呼び声が高い松尾汐恩（大阪桐蔭／178センチ・77キロ／右投右打）は１位か２位でないと獲れないだろうが、今夏の甲子園で活躍した山浅龍之介（聖光学院／175センチ・82キロ／右投左打）の攻守のレベルの高さは、松尾に次ぐハイレベルだ。

　そして今のオリックスを見ていて、気になっていることがひとつある。3年目のショートストップ・紅林弘太郎のバッティングが、なかなか壁を突き破れないことだ。昨年からレギュラーに抜擢されて、今年もまずは守りの要として試合に臨んでいる状況だ。本来なら強肩・強打の遊撃手として不動のレギュラーになってほしい逸材である。

　そもそも抜群に柔軟な身のこなしと、天才的なグラブ捌きを持った紅林だ。肩代わりできる選手などそうそういるものではないが、すでにプロ級のフィールディング能力と鉄砲肩の中川智裕（セガサミー／187センチ・88キロ／右投右打）なら可能だろう。このサイズで、華麗な身のこなしのフィールディングは、それだけで売り物になる。紅林のライバル候補としてぜひとも獲得したい人材だ。

　オリックスは杉本をはじめ、福田周平、西野真弘、小田裕也......さらに今季リリーフ陣の一角として防御率０点台をマークしている阿部翔太など、社会人球界の実力派をひっそりと指名し、有力な一軍戦力として活用してきた伝統を持つチームだ。はたして中川の指名はあるのか。今年もオリックススカウト陣の社会人戦略が楽しみだ。