森VS野村、投手交代の心理戦。史上最高の日本シリーズは「不動」が策だった (2ページ目)

「勝負の鬼」と称され、チームの勝利のためには非情に徹していた森が、「個人的な戦いだった」と言い切った。それほどまでに、森の中では野村の存在は大きかったのだ。

「あの２年間は、それまでに経験したことのないシリーズでした。表面的に見れば、1992年は西武が４勝３敗、1993年はヤクルトが４勝３敗で、それぞれ一度ずつ日本一になっている。でも、その内容たるや、一歩間違えればどっちに転ぶかわからない場面の連続でした。相手がこんな手を打ってくる。だから、こちらは我慢する。次にこちらが手を打つ。しかし、相手は誘いに乗ってこない。そういう場面がいっぱいあったし、久々に『チームの戦い』だけでなく、『監督同士の戦い』というのを感じたシリーズでした」

　その言葉には何の迷いもなかった。

【森にとって忘れられない「思い出の場面」】

「あの２年間で忘れられない場面は？」と尋ねると、森はためらいなく「1992年の最終戦ですね」と言った。３勝３敗で迎えた第７戦。西武は石井丈裕、ヤクルトは岡林洋一が先発していた。石井は中４日、岡林は中３日。共にこのシリーズ絶好調のエースの投げ合いで、息詰まる投手戦となった。

西武を８回のリーグ優勝、６回の日本一に導いた森氏　photo by Hasegawa Shoichi　この試合の最大のポイントは、ヤクルトが１－０でリードして迎えた７回表に訪れた。同点に追いつきたい西武の攻撃は２死一、二塁。打者は投手の石井だった。

野村は思う。
（石井に代打を送ってくれ......）
森は思う。
（石井に代打は送れない......）

　野村にとって、石井が降板しさえすれば代打は誰でもよかった。しかし、森は動かない。森にとって、ここはどうしても同点に追いつきたい場面だった。そのためには代打を送るしかない。

同時に、森は思う。
（岡林を代えてくれ......）
野村は思う。
（岡林は絶対に代えられない......）