赤星憲広の阪神ドラフト評価は何点？
「上位が成長したら１０年安泰」 (2ページ目)

――３位と４位で指名した、昨夏に甲子園で活躍した左ピッチャーの及川雅貴（横浜）、投手だけでなく長打力のあるショートとしても評価が高い遠藤成（東海大相模）についてはいかがですか？

「及川は数年前と比べると評価を落としていましたよね。コントロールの悪さが懸念材料になっていたと思いますが、素材としてはすばらしい。佐々木（郎希）、奥川、西と共に『高校BIG４』と呼ばれた才能をプロで開花させてほしいです。

　遠藤に関しては、『４位までよく残っていたな』という印象です。DeNAが１位指名した森敬斗（桐蔭学園）とも甲乙つけがたいですね。名門の東海大相模で、内野の顔であるショートを守り、ピッチャーとしても活躍したわけですから、野球センスは段違いですよ。Ｕ－18の試合を見た限りでは、さすがに１年目では難しいかもしれませんが、木製バットにも早く対応できそうですね」

――そして５位では、キャッチャーの藤田健斗（中京学院大中京）を指名しました。

「今年の高校生キャッチャーのなかで、DeNAに４位指名された東妻純平（智辯和歌山）に次いで、私もすごく評価していた選手です。強肩が持ち味ですが、バッティングもいい。今夏の甲子園でチームが初の４強入りを果たせたのも、彼の攻守での貢献が大きかったと思います。

　６位で指名した小川（一平／東海大九州）に関しては事前にデータを集めきれなかったのですが、５位までの高校生の顔ぶれを見ただけでも、すごくバランスが取れているのがわかりますよね。左右の投手、右の長距離砲、ショート、捕手まで、甲子園で活躍した選手たちを揃えられたわけですから。この５人が、早くて２年後か３年後、もしくは５年後くらいまでにレギュラーを獲得したら、阪神は10年くらい安泰でしょう」

――そんなドラフトの評価が、100点ではなく、95点と５点足らなかった理由はどこにあるのでしょうか。

「奥川を外したことは、そこまでのマイナス要素ではありません。育成枠も含めて、『将来性』という点では最高の指名ができたので、もうひとりくらい、来季に即戦力として期待できる選手を指名してもよかったのかな、と感じたんです。

　たとえば社会人では、パナソニックの体格に恵まれた右のスラッガー、片山（勢三）などを獲ってもよかったんじゃないかと。すぐにチームの主力になってくれるような選手がいたら、選手を育成しながらチーム力を高めることができますから。でも、今年のドラフトの成果を考えれば、それも『贅沢』と言われるかもしれませんけどね（笑）」