【MLB】「小さいから通用しない」は完全崩壊 山本由伸が破壊したメジャーの偏見と日本投手バブル時代の到来 (3ページ目)

【スカウティングはタイミングが命】

──　なぜひとりのスカウトの判断だけではいけないのでしょうか。

　高い買い物をするわけですからね。そこで面白いのが、スカウトによる見方や考え方の違いです。ロッテに入団した石垣元気をクロスチェックした際も、当初は意見が分かれました。私は高く評価していましたが、もうひとりはあまりいい反応を示しませんでした。「ヒジが少し出てこない」という懸念があったのです。

　しかし、そうした厳しい目が入るからこそ、評価の精度は上がります。阪神の石井を見た時も、当初は微妙な反応でしたが、故障が完治した状態で見れば、また評価は変わってくるでしょう。才木浩人（阪神）も、最初は中継ぎ程度という評価だったのですが、翌年には評価が上がってきました。年々、考え方や見方が変わるのは当然のことなのです。

──　つまりスカウティングにはタイミングが大事になる。

　そのとおりです。私たちも旬の時に獲得したい。それがFAやポスティングのタイミングと合致してくれればいいですが、そうでないとすると獲得するタイミングを逸してしまう。そうして縁がなく、獲得できなかった選手というのは何人もいますよ。

──　アマチュア野球の現場、とくに高校生の練習なども直接視察されるのでしょうか？

　行きますよ。ちゃんと「○○の誰々です」とあいさつして現場に入ります。NPBかMLBかは関係なく、スカウトとして選手を見るのは同じですから。

──　現場の監督やチームからは歓迎されるものですか？

　歓迎されるというか、ふつうですね。ただ、正直なところ「名門校」と呼ばれるようなチームの視察は苦手ですね（笑）。その理由はふたつあって、ひとつは名門校にいるような選手は、すでに完成しているところがあって、伸びしろがあまり期待できない。もうひとつは、監督の姿勢です。なかには、「メジャーには行かせない」と公言している監督もいます。そうなると、わざわざ貴重な時間を使って見にいく必要性が薄くなります。

──　若年層、とくに期待の若手投手の現状について、懸念されていることはありますか。

　これは賛否あると思いますが、日本の高校生は投げ過ぎだと感じます。それが故障や不調の引き金になっているのではないかと、危惧しています。これはNPBに進もうがメジャーを目指そうが関係なく、若い野球選手として気になる点ですね。