【MLB】大谷翔平MVPの舞台裏　投票記者の視点「彼は完全に突き抜けた存在」

バリー・ボンズの７度に次ぐ、史上２位の４度目のMVP受賞となった大谷翔平　photo by Getty Images

前編：投票記者が語る2025年メジャーリーグMVP

　ナ・リーグのシーズンMVPが11月13日に発表され、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が満票での受賞を果たした。エンゼルス時代の2023年から３年連続４度目で、いずれも満票での受賞。複数回の満票受賞は大谷しかおらず、メジャー史上でも稀有な存在になったことが、あらためて感じられた。

　2025年の大谷は主に１番に座り、昨季を1本上回る自己最多＆球団記録の55本塁打を放ち、打率.282、102打点、20盗塁という見事な成績をマーク。投手としても６月に２年ぶりに復帰し、14試合の登板で１勝１敗、防御率2.87、47イニングで62三振という優れた数字を残し、ドジャースのナ・リーグ西地区4連覇の立役者になった。

　この"二刀流"としての貢献度は、実際にほかの選手をどれくらい引き離していたのか。カイル・シュワーバー（フィラデルフィア・フィリーズ）、フアン・ソト（ニューヨーク・メッツ）、ヘラルド・ペルドモ（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）といった候補選手のなかで、大谷に近い評価を勝ち得た選手は存在したのか。ナ・リーグMVPの投票権を持っており、大谷に1位票を入れたMLB.comのサンディエゴ・パドレス担当記者、AJ・カッサベル氏に選考過程をじっくりと振り返ってもらった。　

【相手のゲームプランに与える影響は特別】

　私は今回、大谷翔平に迷いなくMVP票を入れた。理由は単純で、彼がナ・リーグで最も優れた選手だったからだ。正直に言えば、もし大谷が投手として一度も登板していなかったとしても、私は彼に1位票を入れていたと思う。

　去年ほど圧倒的な打撃成績ではなかったにせよ、今季の彼は依然としてリーグ最高の打者だった。そして、彼はマウンドにも立った。その投手としての価値が上乗せされた瞬間、彼は完全に突き抜けた存在になった。打つだけでも驚異的なのに、投げるという要素が加わるのだから、もう議論の余地がなかった。

　だからこそ、MVPの１位票は「悩む」という感覚すらなかった。ユナニマス（全員一致）になるだろうと予想していたが、実際にそうなったのは当然だと思っている。私はシーズンを通してパドレス戦で大谷を見てきたが、彼の存在が相手のゲームプランに与える影響は本当に特別だ。

　2025年の大谷はパドレス戦では打率.184、１本塁打と優れた成績を残したわけではなかった。だが、いつ打席に回ってくるのか、その前後の打者をどう攻めるか――常にそのことを考えさせられる。対戦相手にここまで構造的な変化を強いる打者は、アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）くらいしか思い浮かばない。そういう意味でも、私にとって大谷は「最も価値のある選手」そのものだった。

取材に応じてくれたパドレス番のカッサベル記者　photo by Sugiura Daisuke