ヒロド歩美がMLB現地取材で体感した日本人選手へのえげつない注目度　子どもたちの大谷翔平人気を実感

ヒロド歩美さんインタビュー 前編（全２回）

　今年２月にアメリカ・アリゾナ州で行なわれたロサンゼルス・ドジャースの春季キャンプ。フリーアナウンサーのヒロド歩美さんは、大谷翔平選手をはじめ、佐々木朗希投手、山本由伸投手ら日本人メジャーリーガーを現地取材した。

　ドジャースのキャンプ地で目の当たりにした光景、日本人選手への海外からの評価、そして３月に東京ドームで行なわれたシカゴ・カブス対ドジャースの開幕戦取材などについて語ってもらった。

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【ルーキー佐々木朗希への"えげつない"注目】

ヒロド歩美　アリゾナでの取材中、まず驚いたのが佐々木朗希投手への注目度の高さです。まだメジャーリーグでは実績のないルーキーにもかかわらず、チーム内での期待がものすごいと感じたシーンがありました。

　佐々木投手が初めてライブBP（実戦形式の練習）を行なう際に、別のグラウンドで練習していたムーキー・ベッツ選手やフレディ・フリーマン選手が、わざわざ自分の練習を中断して"観戦"しに来たんです。

　結局、バックネット裏のフェンスには、大谷翔平選手や山本由伸投手はもちろん、主力選手やコーチ、監督という球団関係者50人ほどが集まり、人で埋め尽くされている状態に。一緒に取材にしていた松坂大輔さんも「なかなかない光景」と驚いていたほど、えげつない光景でした。

　まだメジャーで１球も投げていない選手に、これほどの注目が集まるのは大谷選手、さらにはイチローさん、松井秀喜さん、松坂大輔さんといった先人たちが築き上げてきた実績や功績のおかげなのだろうなと感じました。

　同時に、これだけの注目を浴びる佐々木投手のプレッシャーも相当なもののはず。開幕後の佐々木投手の活躍を、そういった気持ちの面も踏まえながら見守っています。