大谷翔平の価値をドジャースは最大限プラスにできるか　23年前の高額契約のA・ロッドと比較 (3ページ目)

【大谷が活躍できるドジャースの受け皿】

　２月９日、ドジャースのキャンプ初日。大谷は「今までより年俸も上がって責任も重くなったと思うが、そのことについては？」と訊かれると、「責任はより重くなるとは思いますけど、やること自体は変わらない。これまでも金額云々関係なくベストを尽くしてきたので、そういうのは変わらず継続したいなと思っています」と答えている。

　2001年のレンジャーズと大きく異なるのは、ドジャースは勝つために完ぺきに近い体勢を整えていることだ。アンドリュー・フリードマン編成本部長は、自信を示している。

「もともと才能ある選手が集まっていたが、さらに才能ある選手たちを加えることができた。選手層は厚くなったし、ファームシステムも強力だ。今後については良い感触を持っている」

　昨季は先発投手陣が手薄だったが、山本由伸、タイラー・グラスノーらを補強、剛腕ウォーカー・ビューラーも肘の手術から復帰してくる。大ベテランのクレイトン・カーショーとも再契約した。ファームシステムもスポーツ専門ウェブサイト『ジ・アスレチック』によると30球団中３位の高評価。若手有望株がたくさんいれば、シーズン中にトレードで弱点を補う時にとても有利だ。

　戦力的な備えは十分。では、あとは何が必要なのか？　ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は「チームをひとつにしたい。言葉の壁や文化の壁もあるが、選手同士が互いによく知り合って調和を保てること。私も彼らについて学んでいく。これからの8カ月、家族よりも長い時間を一緒に過ごすからね」と話している。