【高校野球】専大松戸・持丸修一監督が貫く"郷土愛と競争"の真意 「寮がないから負けたとは絶対に口にしたくない」 (2ページ目)

　その"ある時期"とはいつか？　そう尋ねると、「昔のことすぎて忘れちゃった」と茨城訛りで愛嬌たっぷりに笑うが、「（当時指揮していた）竜ヶ崎一は進学校でしたが、"頭のいい生徒しか入ってこないから勝てない"と思ったことは一度もありません。負けは負け、勝ちは勝ちです」と、すぐ真剣な眼差しに戻った。

【勝敗のあとにこそ教育的配慮が必要】

　勝利へのこだわりは強いが、一方で高校野球は"教育の一環"であることにも重きを置いている。

「もちろん勝ちを目指します。勝負ですからね。でも、負けた時に悔しい、ダメだったで終わるのではなく、負けたからこそ踏ん張ることや頑張ることを覚える。逆に勝った時こそ自重し、自分を律する。そういうところに教育の意味があるのではないでしょうか。結果が出たあとにこそ、教育的な配慮が必要だと思います。だからこそ、勝っても負けても、その理由を説明しなければいけません」

　たとえば、昨年夏の千葉大会。専大松戸は優勝候補に挙げられていたが、５回戦で姿を消した。

「優勝候補と言われていましたが、投手陣は決して強くありませんでした。それでも、弱いなりにチームがひとつになって、一生懸命やりました。だから、たとえ負けたとしても、悔いはないはずだと。やろうとした努力はちゃんと認めるよ、という話をしました」

　そして夏休みに入ると、２年生以下の新チームの練習を手伝う３年生があとを絶たず、常に10人ほどいたという。

「３年生のサポートは本当に大きかったですね。支える人間があってこそのチームですから。そうした土壌が出ているのか、ベンチに入れる、入れないで力を抜く子はいません」

　普段は選手たちに厳しく接する持丸監督だが、そう語る表情はどこか穏やかで誇らしげだった。

【教え子３人が起こした奇跡】

　また、持丸監督の功績を語るうえで欠かせないのが、投手育成力の高さだ。

　2021年４月17日、自身の73歳の誕生日には、美馬学（当時ロッテ）、上沢直之（当時日本ハム）、高橋礼（当時ソフトバンク）という教え子3人が、揃って勝利投手となるという"奇跡"も起きた。

「あれはうれしかった。去年も、美馬が引退試合に呼んでくれたことも感慨深かったですね」