【高校野球】「なんでこんな結果になったんだ」 横浜・池田聖摩が敗戦後にこぼした魂の自問自答

「負けた瞬間、『なんでなんだ』『なんでこんな結果になったんだ』という思いが浮かびました」

　涙はなかった。横浜高の池田聖摩（しょうま）は自問自答するように、敗戦を噛み締めていた。

神村学園の龍頭汰樹の前に無安打に抑えられた横浜高のドラフト候補・池田聖摩 photo by Ryuki Matsuhashiこの記事に関連する写真を見る

【神村学園のエースの前に沈黙】

　３月20日、第98回選抜高校野球大会（センバツ）の横浜対神村学園。１回戦屈指の好カードは、龍頭汰樹（りゅうとう・たいき）の快投で神村学園が２対０で勝利した。横浜の１番・遊撃手で出場した池田は、４打数０安打に終わった。

　横浜はドラフト１位候補のエース右腕・織田翔希が脚光を浴びているが、もうひとりドラフト候補がいる。それが池田である。

　50メートル走５秒９、遠投120メートルという抜群の身体能力。投手としても最速152キロを計測する強肩を生かした遊撃守備。織田ほどの知名度はないものの、その存在はスカウト陣も注視している。中学時代には陸上でも活躍し、ジャベリックスロー、走り幅跳び、三段跳びの３種目で熊本県王者に輝いている。

　今春のセンバツは、池田の評価をさらに高めるチャンスだった。現時点で2026年のドラフト戦線は遊撃手の人材が乏しい状況だ。池田が大舞台でインパクトを残せたら、一躍ドラフト戦線の最前線へと躍り出る可能性もあった。

　しかし、池田は龍頭の前に、本来の打撃をさせてもらえなかった。そもそも甘いコースの失投は１球もこなかった。

「甘いボールが全然なくて、苦しいバッティングになってしまいました。１番打者としての仕事がまったくできなかったことが負けにつながったと思います」

　横浜の村田浩明監督は試合前、龍頭についてこう語っている。

「チームで一番いい投手ですし、準備しています。九州大会を見る限り、四球が少なくて、打者を見ながら丁寧に投げている印象でした」

　しかし、有望選手が揃う横浜打線は６安打に封じられた。龍頭は身長170センチ、体重67キロと平凡な体格のスリークォーター右腕。ストレートの球速は常時130キロ台で、コースを正確に突く制球力とスライダーを武器にする。