【高校野球】「自分たちは強いと思っていません」 選抜王者・横浜高が全員野球で歩む再出発の夏

　横浜高校野球部の長浜グラウンドのベンチには、いくつものメッセージが書かれたホワイトボードが立てかけられている。

　たとえば、打撃については「豪打一新」、投手陣には「緩急自在」、捕手陣には「大胆不敵」、守りについては「守備職人」、走塁について「疾風迅雷」といった具合に、それぞれのポジション、役割ごとに力強い言葉が書かれている。これらは村田浩明監督と選手たちが、それぞれの想いを込めて書いたものだ。

甲子園春夏連覇に挑む横浜高の村田浩明監督（写真左）と高山大輝部長　photo by Ohtomo Yoshiyukiこの記事に関連する写真を見る

【公式戦連勝記録は27でストップ】

　昨秋の県大会、関東大会、神宮大会、そして今年春の選抜甲子園で怒涛の強さを見せた横浜だったが、今春の県大会は制したものの、関東大会では準決勝で専大松戸（千葉）に敗れ、昨秋から続いていた公式戦連勝記録も27でストップした。

　連勝が途切れたからといって、甲子園出場、そして春夏連覇の夢が消えたわけではない。村田監督は連勝記録が止まったことについて、こう語る。

「連勝中に試合ができたことは、チームにとって大きな財産になりました。多くの反省材料を得られましたし、自分にとっても、生徒たちにとってもよかったと思っています。私たちは『決勝まで一戦必勝』という目標を立てていますし、目指すのは連勝記録ではなく、甲子園です。仕上がりはまだまだですが、もっとチーム力を高めていけるはず。正直、私は自分たちが強いとは思っていません」

　選抜以降、疲労からかケガ人が続出した。主将の阿部葉太（３年）をはじめ、為永晧（３年）、奥村頼人（３年）、奥村凌（３年）、池田聖摩（２年）ら、主力選手が相次いで離脱。県外の強豪校と練習試合を重ねても、チームの仕上がりは今ひとつだった。

　村田監督は夏の大会に向けて、次のように語る。