「思考が変われば行動が変わる」 元中日・吉見一起が語るドミニカでの体験と高校球児に伝えたいこと「大谷翔平くんが究極」

　夏の地方大会で敗退した高校３年生たちをそのまま引退させるのではなく、もっとプレーする機会をつくりたいと、昨夏、北海道で始まったリーグ戦が『リーガサマーキャンプ』だ。

　海のものとも山のものともわからない第１回には、全国から52人の高校3年生が26万9500円の参加費を払ってエントリー。12日間のリーグ戦でアピールしてドラフト指名された石田充冴（北星学園大附属高→巨人４位）、渋谷純希（帯広農→日本ハム育成２位）の両投手や、日本体育大学付属高等支援学校で陸上部に所属した工藤琉人（KAMIKAWA・士別サムライブレイズ）は夢の独立リーグ入団を実現させた。

　ほかにも、強豪大学への進学を控える選手や、普段はアメリカのIMGアカデミーに通う投手、高校時代に出場機会をほぼ与えられず消化不良だった者など、多様な背景を持つ高校３年生たちが同じ舞台に立ち、栗山町民球場でのリーグ戦、そしてエスコンフィールドでのファイナルで野球を存分に堪能した。

今年８月に開催されるリーガサマーキャンプに指導者として参加する吉見一起氏　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【価値観を変えたドミニカでの体験】

「去年の開催前にリーガの存在を知り、追々こういう野球が流行っていくのではと思いました」

　そう語ったのは元中日の投手で、現在は侍ジャパンの投手コーチやトヨタ自動車のテクニカルアドバイザーを務める吉見一起氏だ。今年８月２〜11日に開催される第２回リーガサマーキャンプでは、指導者として３日間携わるという。

「10人いれば、土地柄も含めて10人それぞれの色があるだろうし、知らない考え方を知れるので、僕自身にもチャンスだなと。みんなとコミュニケーションをとって、お互いがウィンウィンの時間になればいいと思います」

　2005年希望入団枠でトヨタ自動車から中日に入団した吉見氏は１、２年目をおもに二軍で過ごしたあと、飛躍のきっかけとなったひとつが2007年11〜12月に参戦したドミニカ共和国でのウインターリーグだった。