【大学野球】父を超えるために！ 東大のエース・渡辺向輝が導き出した"サブマリン"の方程式 (2ページ目)

──　昨秋の法政大戦は151球で９回を投げきりました。

渡辺　あの日は調子が悪くて、７個も四死球を出してしまいました。ストレートをあまり投げず、スライダー、シンカーをメインに投げました。

──　法政大の強打戦が相手ですから、精神的な疲労が大きかったのでは？

渡辺　満塁機が何回もあって、「どうなるんだろう？」と精神的にすごく疲れました。次の日は力が入らなくて、何もできませんでした。

──　チームはサヨナラ勝ちで、渡辺投手にリーグ戦初勝利がつきました。うれしかったのでは？

渡辺　東大野球部として勝つのが一番の目標であり、夢ですから。チームのために抑えることを最優先してきたので、うれしかったですね。ましてやサヨナラ勝ちなんてオープン戦を含めてもなかったので、はしゃいでしまいました。

【父から学んだ投球の本質】

──　逆に続く立教大戦では、逆転サヨナラ弾を浴びて敗れる苦い経験をしました。

渡辺　７回くらいまで完璧に近い内容だったので、「大丈夫かな」という気の緩みがありました。力を入れて投げてみたところ、急に棒球になって打たれてしまいました。

──　やはり、アンダースローはスピードが出ればいいというものではないのですね。父・俊介さんも同様のことを言っていました。プロに入ってからもスピードを出そうとして失敗を重ねていたのが、背水の陣であるオリックス戦（2003年５月27日）でスピードを落としたら抑えられたと。

渡辺　その話は僕も聞いたことがあります。

──　そうした俊介さんの歩みを見てきたからこそ、渡辺投手は「速い球を投げなくてはいけない」という呪縛から解き放たれているのではないですか。

渡辺　それはあると思います。ストレートの球速を抑えてシンカーと差をつけるという発想は、父の投球を見ていなかったら出ていないと思うので。

──　俊介さんとコミュニケーションをとる機会は多いのですか？

渡辺　子どもの頃は父が現役時代で、遠征が多かったので１年で３分の１くらいしか一緒に過ごせませんでした。家にいる時は、ゲームで遊ぶこともありましたね。基本的に野球も勉強も母がサポートしてくれていました。