【選抜高校野球】東洋大姫路・岡田龍生監督 「最近強くなりましたね」の若い記者からの声がけに複雑な胸中

東洋大姫路・岡田龍生インタビュー（後編）

　1979年春の選抜、主将・岡田龍生率いる東洋大姫路（兵庫）は、初戦で修徳（東京）に６対１で勝利。ロースコアの展開で試合は進んだが、８、９回に４点を奪い、突き放した。大会後に発売された当時の雑誌に、岡田のコメントが残っている。

「上がっていたわけじゃないが、試合になって緊張してしまった。前半はスクイズ失敗など、本来の野球ができなかった。自分もストライクを見逃したりしていいところなし。＜中略＞２回戦からは落ち着いていけると思う」

　あの時の記憶が蘇ってきたのか、17歳当時の心境を語ってくれた。

東洋大姫路の主将として1979年春の甲子園でベスト４に入った岡田龍生監督　photo by Tamigami Shiroこの記事に関連する写真を見る

【池田高校との雨中の決戦】

「あの試合は５番ファーストの選手が３安打を打って、インタビュー通路でのお立ち台に上がって記者に囲まれていたんです。それを見て『ええなぁ、次は絶対にオレが』と思ったのは覚えています」

　そんな勝気な主将の願いは、次戦で叶うことになる。つづく大分商との試合は、東洋大姫路打線が爆発し12得点。岡田は6打数３安打、三塁打２本の活躍でお立ち台に呼ばれた。

「でもね、ほんまは6打数４安打やったんです。もう１本センターに抜ける打球があったんですけど、ピッチャープレートに当たってセカンドゴロ。あれがふつうに抜けていたら......。あの時の大分商（大分）の先発は、のちにジャイアンツで活躍する岡崎郁です。いま彼がやっているYouTubeでその頃の話をして、僕の名前も出てくるみたいです」

　２回戦を突破し、チームはベスト８に進出。準々決勝の相手は池田（徳島）。この５年前の選抜で「さわやかイレブン」旋風を起こし準優勝。強豪校への道をたどっていた時期で、もちろん蔦文也がチームを率いていた。

　この一戦は、今でも強く記憶している。高校野球の雨中の熱戦といえば、まず箕島と星稜（石川）の延長18回が思い浮かぶが、私のなかではその次に来るのがこの東洋大姫路と池田の試合だ。今ではあり得ない、まさに泥んこのなかの試合で、しかもナイター。普段とは違うイレギュラーな環境での試合に、ワクワクしながらテレビにかじりついていた記憶がある。