【選抜高校野球】東洋大姫路・岡田龍生監督が振り返る46年前の記憶「１日でも長く甲子園におるぞ」の合言葉でベスト４

東洋大姫路・岡田龍生インタビュー（前編）

「１番サード岡田」

　このアナウンスを思い出すと蘇ってくる風景がある。今から半世紀近く前になる1979年（昭和54年）の選抜大会だ。いかにも負けん気が強く、抑えきれないガッツが、その表情や右打席の立ち姿から伝わってきた。

　これまで取材させてもらってきた多くの高校野球監督のなかで、高校時代のプレー姿が思い浮かぶ最も古い人が東洋大姫路（兵庫）の監督、岡田龍生であり、「１番サード岡田」、その人だ。東洋大姫路がベスト４に入ったあの春、チームを引っ張ったキャプテンでもあった。

東洋大姫路の指揮官となって初めての甲子園となる岡田龍生監督　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【ベスト４に近畿勢が４校】

「１番サード岡田」の記憶が、なぜそれほど強く残っているのかには理由がある。

　当時の私は小学４年の野球小僧。高校野球にもいくつかの贔屓チームができ始めていた頃で、そのひとつが1977年夏に全国制覇を果たした東洋大姫路だった。その秋には、日本一の立役者となった松本正志がドラフト１位で、私が大ファンの阪急ブレーブス（現・オリックス）に入団。

　勝手な縁を感じ、東洋大姫路を応援していたところ、３季ぶりの甲子園となった1979年選抜出場のチームに岡田がいたというわけだ。

　履正社（大阪）での監督時代にも何度かあの時の春の話を聞くことはあったが、今回は母校に復帰し、あの頃と変わらないユニフォームを着ての甲子園。岡田のなかに蘇る景色があるのだろう。このタイミングで、あらためて遠い春の思い出話を聞くたくなった。

「あの選抜はなかなかないと思うんですけど、ベスト４がすべて近畿勢だったんですよ」

　なかなかどころか、97回を迎える選抜で史上唯一のケースが1979年だった。しかもその顔ぶれは、昭和の高校野球の主役を張っていたチームがズラリ。

「浪商（大阪／現・大体大浪商）、PL学園（大阪）、箕島（和歌山）、そしてウチでしたからね。ただ選手の力量は全然違っていて、ほかの３つには大学、社会人経由を含めて、プロへ行く選手がゴロゴロいたんです。浪商には牛島和彦、香川伸行のバッテリーにサードの山本昭良、下級生にも何人かいい選手がいました。PLも法政大からドラフト１位で広島に行く小早川毅彦に、阿部慶二、山中潔。箕島には石井毅、嶋田宗彦のバッテリーに、上野敬三というショートがいた。そのなかでウチだけがそんな選手がひとりもいなかった。個人の力は、ほかの３つと比べて明らかに劣っていました」