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星稜高校で奥川恭伸を見て育った男がドラフト戦線に急浮上 日体大・寺西成騎が本格化

  • 菊地高弘●文 text by Kikuchi Takahiro

 ドラフト候補とひと口に言っても、いろんなタイプの選手が存在する。高校生であっても完成度が高いタイプもいれば、大学生であっても遅咲きの素材型タイプもいる。

 寺西成騎(日本体育大)という投手は、どちらかと言えば「大学生であっても素材型」に分類されるだろう。身長186センチ、体重85キロの恵まれた肉体、美しく整った投球フォーム、最速153キロの快速球と高速で落ちるフォーク。

 現段階での能力も十分に高いのだが、投手としての本格的な実績はエースとして活躍した昨年くらいしかない。星稜高2年時から3年以上も右肩痛でマウンドから遠ざかった時期があり、今春も右手中指の腱を痛めた影響で大きく出遅れたのだ。

 それでも、寺西は6月22日から神奈川県平塚市で3日間実施された大学日本代表候補合宿に招集された。

最速153キロを誇る日体大・寺西成騎 photo by Kikuchi Takahiro最速153キロを誇る日体大・寺西成騎 photo by Kikuchi Takahiroこの記事に関連する写真を見る

【奥川恭伸から学んだ柔軟性と瞬発力】

 久しぶりに寺西の投球を見て、ある変化に気づいた。左足の上げ方が二段モーションになっていたのだ。

「この上げ方のほうが、力が出しやすいと感じていて。春のシーズンが終わってから、『(右足で)立ってから勢いを与えたい』と思って変えてみたんです」

 合宿初日に組まれた紅白戦での最高球速は147キロに留まり、好調時と比べるとスピードも球威も物足りなく映った。2イニングの登板で3安打を許したうえ、初回は1イニングあたり20球の球数制限(特別ルール)に達して3アウトを取りきれなかった。同じくドラフト候補右腕である中村優斗(愛知工業大)が最速154キロを叩き出し、2イニングで5奪三振をマークした投球と比べるとインパクトに欠けた。

 登板後、寺西はこんな実感を語っている。

「これから150キロを出したいですし、まだ改善点ややりたいことがもう少し残っているので。秋までに完成したいですね」

 合宿2日目には、中村とキャッチボールのペアを組むシーンがあった。中村は最速159キロを計測する速球派だが、投球フォームはやや変則的だ。カカト重心で立ち、ややぎこちない腕の振りでボールを叩きこむ。

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著者プロフィール

  • 菊地高弘

    菊地高弘 (きくち・たかひろ)

    1982年生まれ。野球専門誌『野球小僧』『野球太郎』の編集者を経て、2015年に独立。プレーヤーの目線に立った切り口に定評があり、「菊地選手」名義で上梓した『野球部あるある』(集英社/全3巻)はシリーズ累計13万部のヒット作になった。その他の著書に『オレたちは「ガイジン部隊」なんかじゃない! 野球留学生ものがたり』(インプレス)『巨人ファンはどこへ行ったのか?』(イースト・プレス)『下剋上球児 三重県立白山高校、甲子園までのミラクル』(カンゼン)など多数。

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