甲子園よりも大切なこと。
胸熱くなる高校球児たちの
「それぞれの夏物語」 (5ページ目)

■不祥事で揺れた夏。気丈に振る舞った主将の心意気

　開会式前日に不祥事が発覚し大きく揺れた拓大紅陵（千葉）を、最後まで牽引したのが主将の度会基輝（わたらい・もとき）だった。

　父は1990年代から2000年代にかけてのヤクルト黄金期をスーパーサブとして支えた度会博文氏（現・球団広報）。

高校通算30本塁打のスラッガーでもある拓大紅陵の主将・度会基輝　ムードメーカーとしても愛された父譲りの明るい性格で、2004年の春から甲子園に遠ざかっているチームを復活させようと先頭に立って引っ張ってきた。大会前には「もっと練習していたいくらい」と笑顔で語り、指導者たちも「悩みもあるでしょうが、表に出さずやってくれている」と目を細めていた。

　だが、開会式前日に元部員３人がSNSなどを利用した売春斡旋容疑で逮捕されると、風向きは一気に変わった。飲酒や喫煙のように「他の部員が見て見ぬふりをしていた」という部員全体の連帯性はなく、近年の事例をみても出場は妥当とも思えたが、ネットなどで激しいバッシングが起こり、当然、選手の目や耳にも届いていただろう。

　大会中、主将を務める度会にも不祥事に関する質問が飛んだ。それでも誠実に対応し、ひたむきに甲子園出場を目指す息子の姿を見て、母の祥子さんは涙することもあったという。だが「親が気持ちで負けてはいけない」と、スタンドで声を枯らして応援し、度会も下を向くことなく初戦から活躍を続けた。

　３回戦まで全試合で２打点以上を挙げる活躍をみせた。４回戦で、のちに準優勝を果たす習志野に延長11回の末に敗れたが、整列後のあいさつまで気丈に振舞った。