【リトルリーグ】日本が痛恨の２被弾で韓国に惜敗 (2ページ目)

２年前、東京北砂リトルで世界一に輝いた清宮幸太郎（写真左）と平野凛太郎も後輩たちを応援しにウィリアムズポートに来ていた

　そして６回表、韓国の攻撃。日本は、今大会ここまで２本塁打を放っている韓国の３番・フワンにソロ本塁打を浴び勝ち越しを許すと、さらに１点を追加され２点のリードを奪われてしまう。その裏日本は、二死から９番・橋口太郎が内野安打で出塁するも、１番の金森がセンターフライに倒れ試合終了。

　ピンチを招いても「ケンチャナヨ（大丈夫）！」とコールを送り続けていた三塁側スタンドの韓国応援団が勝利に歓喜する中、３回2／3を投げ２安打２失点（自責０）10奪三振と力投した高橋らは、リトルリーグの聖地ラマディ・スタジアムのフィールドで悔し涙を流した。

　一塁側ダグアウトで選手たちを集めた日高淳二監督は、「（選手たちには）負けて悔しいという気持ちがあるのであれば、（負けなしの）ストレートで５試合やるよりも、１試合多く、この素晴らしいスタジアムでできるのだから、明日勝って、楽しもうよ」と語った。

　試合後、記者会見場に現れた日高監督は、勝敗のポイントについて「２本のホームランです」と分析。そして「それ以外は投手がしっかり抑えていたし、配球もよかった。打った韓国のバッターが素晴らしかったということ。しっかりタイミングを取って、ストレートをとらえていた」と相手を称えた。

　もう負けられなくなった日本は敗者復活戦でメキシコと戦う。この試合に勝てば決勝進出をかけ、再び韓国と対戦することになる。ライバル韓国に敗れたとはいえ、まだ日本勢３連覇の道は閉ざされたわけではない。

Japan 2－5 Korea
KOR 002 002|4
JPN 002 000|2