【箱根駅伝 名ランナー列伝】メクボ・ジョブ・モグス（山梨学院大）　「最強留学生」は４年連続２区出走で３回区間賞＆２度区間新の金字塔を打ち立てた

花の２区で記録と記憶の両方に残る快走を見せた山梨学院大・モグス　photo by AJPS/アフロ

箱根路を沸かせた韋駄天たちの足跡
連載15：メクボ・ジョブ・モグス（山梨学院大／2006〜2009年）

いまや正月の風物詩とも言える国民的行事となった東京箱根間往復大学駅伝競走（通称・箱根駅伝）。往路107.5km、復路109.6kmの総距離 217.1kmを各校10人のランナーがつなぐ襷リレーは、走者の数だけさまざまなドラマを生み出す。

すでに100回を超える歴史のなか、時代を超えて生き続けるランナーたちに焦点を当てる今連載。第15回は、４年連続の２区出走で３回の区間賞と２度の区間新記録を樹立した山梨学院大のメクボ・ジョブ・モグスを紹介する。

連載・箱根駅伝名ランナー列伝リスト

【全日本大学駅伝は４年連続区間賞＆３回区間新】

　これまでの箱根駅伝には、多くの留学生が登場してきた。そのなかでも沿道を熱くして、ファンに愛されたのが山梨学院大のメクボ・ジョブ・モグスだろう。2001年にケニアから来日すると、高校、大学で大活躍した。

　同学年に2008年北京五輪の男子マラソンで金メダルを獲得するサムエル・ワンジル（仙台育英高）らがいたなかで、山梨学院大附高（現・山梨学院高）３年時（2004年）のインターハイは1500mと5000mの２冠を達成。このとき、5000ｍで２位に入った佐藤悠基（佐久長聖高、現SGホールディングス）は13分45秒23のインターハイ日本人最高タイム（当時）をマークしている。

　大学でもモグスは、東海大に進んだ佐藤、竹澤健介（早大）ら各校の日本人エースの前に立ちはだかった。関東インカレ（1部）は1年時に1500mを制すと、2年時は1500m、5000m、10000mの３冠を達成。３年時はハーフマラソンと10000mに勝ち、４年時は1500m（３分45秒66）、10000m（27分27秒64）、ハーフマラソン（１時間02分23秒）のハイレベル３冠を成し遂げた。

　さらに強烈な印象だったのが全日本大学駅伝での快走だ。１年時は８区で区間賞、２年時は８区で56分31秒の区間賞・区間新記録。３年時（2007年）は６位と４分10秒差の13位で走り出すと、劇的な大逆転でシード権をもたらした。このときマークした８区の区間記録55分32秒は2025年に日本人最高をマークした早大・工藤慎作（４年）のタイムより1分22秒も速く、現在も区間記録として輝いている。４年時は４区にまわり、区間賞・区間新記録だった。

　全日本は４年連続で区間賞を獲得し、区間記録を3度も塗り替えたことになる。