【箱根駅伝 名ランナー列伝】設楽啓太・設楽悠太（東洋大学）〜前編〜鉄紺の「最強ツインズ」は１年時に兄弟リレーを実現し２年時は総合Vに輝く (2ページ目)

【３年時は三大駅伝ですべて２位】

　設楽兄弟が３年生になった2012年度。関東インカレの１部10000ｍは啓太が２位、悠太が３位に入り、日本人ワンツーを飾る。出雲は１区の啓太が区間８位、４区の悠太が区間２位（区間タイ記録）でチームは２位。全日本大学駅伝は２区の啓太と４区の悠太がともに区間３位ながら、順位を上げていく。最終８区へ真っ先にタスキを渡すも、ルーキー服部勇馬が駒大・窪田忍に１分07秒差を逆転されて、初優勝を逃した。

　箱根駅伝は１区の田口雅也（当時２年）が首位発進すると、２区の啓太も強い向かい風のなかを区間３位と好走。日大のガンドゥ・ベンジャミンに１秒先着されたが、３区の悠太がすぐにトップを奪い返す。同学年の早大・大迫傑を８秒抑えて２年連続の区間賞を獲得した。

　東洋大は平塚中継所で２分41秒ものリードを奪うことに成功。４区終了時までに「２分以上のリードが欲しい」と考えていた酒井俊幸監督にとっては狙いどおりのレースだった。

　しかし、「山の神」が去った影響が大きかった。当時最長23.4kmだった５区で定方俊樹（当時３年）が区間10位と踏ん張るも、日体大・服部翔大に１分49秒差を逆転されただけでなく、２分39秒という大差をつけられたのだ。復路は日体大に追いつくことができず、東洋大は３大駅伝ですべて２位に終わった。

「３年連続の２区でしたが、例年とは違うコンディションになりました。最初から最後まで向かい風が強く、本当にきつかったんです。後半は失速してしまった部分があり、リードを縮められたのでまだまだかなと思います。柏原さんがいなくても優勝というのがテーマだったので、連覇できなかったことは悔しいです」（啓太）

「啓太が見えたときは、ダブルエースと言われたプレッシャーもあったんですけど、沿道の方々の応援を力に走ることができました。でも海岸線に出たときは、ぶっ倒れそうな風にビックリしましたね。自分は後続との差を広げることを考えて走りました。大迫に勝てて区間賞を獲得できたことは、今後につながると思っています」（悠太）

　ラストイヤーは兄・啓太が主将、弟・悠太が副将に就任。東洋大は他校が驚く戦略で再び、箱根駅伝で頂点に輝くことになる。

後編につづく