【東京世界陸上】男子800ｍ落合晃19歳の決意「日本記録は絶対に更新して少しでも爪跡を残せるように」

落合晃インタビュー後編（全２回）

６月の日本選手権で800ｍ２連覇を達成した落合晃（左）photo by Yohei Osada/AFLO SPORTこの記事に関連する写真を見る　今シーズン、駒澤大入学後もしっかりと結果を残し続けている800ｍの落合晃は、９月13日から始まる東京2025世界陸上に向けて、調整を続けている。

　大学初戦となった4月12日の金栗記念では1500ｍに出場し、自己ベストの3分44秒18を出し、その2週後の日本学生個人選手権800ｍでは日本陸連が設定した世界陸上の開催国枠エントリー設定記録（1分45秒88）で走った。続く、静岡国際ではセカンドベストの1分45秒16と調子を上げた。

　さらに、６月の日本選手権は1分45秒93で大会連覇を達成。世界陸上参加標準記録1分44秒50には届かなかったものの、環境が変わったばかりの難しいなかでも、最初から先頭を走る積極的なレーススタイルは崩さず、1分45秒台をコンスタントに出している。

　インタビュー後半では、駒澤大学への進学を決めた理由や、世界陸上の目標などを語ってもらった。

【環境変化はプラスになっている】

――800ｍで世界を目指そうと考えるなかで、進学先に駒澤大学を選んだのはどういう理由からですか？

落合晃（以下、落合）　大八木弘明総監督の「Ggoat」というプロジェクトは「世界のトップを獲る」という目標を掲げていて、僕の「世界と勝負したい」という思いと合致していました。それを体現できるなら、駒澤大で大八木総督に指導していただくのが一番だと思い、進学を決めました。実際に世界と戦っている選手たちと、種目は違うけど一緒に生活できるというのはすごく刺激を受けます。

――上京しての寮生活には戸惑いもありましたか？

落合　環境の変化は僕だけじゃないと思いますが、やっぱり１年目で寮生活にもまだ慣れていないし、大学が始まってからは授業もあって生活のリズムも変わったので最初は苦労しました。今は、少しずつ1日の流れもつかめるようになってきた感じです。

――環境の変化で苦しい部分はあったと思いますが、そのなかでも６月の日本選手権までに１分45秒16も出して、世界陸上の開催国枠エントリー設定記録もクリアと、やるべきことはできていますよね。

落合　最低限のことはなんとかやりつつ、45秒台はコンスタントに出せているのでそこはよかったと思います。ただ、5月末からのアジア選手権の決勝は世界陸上を目指すには一番いいというか、先頭が1分44秒5くらいのペースでいけていたので、そこに乗ればというレースでした。でもうまくコンディションが合わせられず5位に終わったのがすごく悔しかったです。

――７月には菅平合宿も行なったそうですが、大学に入って練習内容に変化はありますか？

落合　今回の菅平はスタミナ面を強化するためにジョグの距離を少し増やして走ってきましたが、基本的な練習のサイクルは高校時代のメニューに沿って組んでくれています。少しプラスアルファしている部分もあり、練習の質としては上がっている感じがします。

400ｍ5～6本のインターバルで、高校時代は最後にスピードを上げても53～54秒でしたが、今は56秒からビルドアップしていき、最後は51秒や50秒まで上げていくような練習をしています。

――駒澤大に入って、これまでと違うなと手応えを感じる部分はどういうところですか？

落合　大八木総監督には「有酸素系がまだ弱い」と言われていますが、春先に高地トレーニングとしてアルバカーキ（アメリカ）に行かせてもらい、そこで有酸素強化の練習をできたことで、４月の1500ｍで自己ベストも出せたし、今のコンスタントに走れる結果に繋がっていると思っています。今はトラック１周目の余裕というのが一番の課題だと思っているので、そこにも持久走の動きがすごく必要だと思っています。

――スプリントはどうですか？

落合　400ｍの高校時代のベストは48秒76でしたが、今走れば47秒台では走れると思うのでレベルアップはできていると思います。100ｍは未知数ですが、加速走なら11秒0から10秒台はいけると思います。もちろん800ｍで日本記録を更新したい気持ちも強いけど、まずはケガをせずにやろうという感じです。