現役引退から３年半、福士加代子は「いまだにマラソンのことはわからないし、走りたいと思うこともない（苦笑）」

現在はワコール女子陸上競技部のアドバイザーを務めるほか普及活動にも携わる　photo by Setsuda Hiroyuki

【不定期連載】五輪の42.195km　レジェンドランナーの記憶.８

福士加代子さん（後編）

　陸上競技のなかでもひときわ高い人気と注目度を誇るマラソン。五輪の大舞台で世界の強豪としのぎを削った、個性豊かな日本人選手たちのドラマは、時代を越えて人々の心を揺さぶる。

　そんなレジェンドランナーの記憶をたどる本連載。今回は、オリンピックにトラック種目で３回（2004年アテネ、2008年北京、2012年ロンドン）、マラソンで１回（2016年リオデジャネイロ）と、日本の陸上女子選手として史上初めて４大会連続出場を果たした福士加代子さん。

　全３回のインタビュー後編は、自身５度目、マラソンでは２度目となるオリンピック出場を目指した日々、そして現役引退の決断を振り返ってもらった。

＞＞＞前編「『トラックの女王』福士加代子は初マラソンでゴール直前に何度も転倒『完全になめてましたね。ボロボロでした』」を読む

＞＞＞中編「4度目の五輪で初めてマラソンに出場した福士加代子『メダルを獲りたいと有言実行できる人はすごいですよ』」を読む

【不定期連載】五輪の42.195km　レジェンドランナーの記憶

【東京五輪出場を目指して２年半ぶりにマラソン復帰】

　2016年のリオデジャネイロ五輪を走り終えた福士加代子（ワコール）が、マラソンの舞台に戻ってきたのは2019年１月の大阪国際女子マラソンだった。

　この２年半の間に、福士はライフステージで大きな変化を迎えた。2017年３月、35歳の時に、福士のドキュメンタリー番組の取材をしていたテレビマンと入籍した。

「旦那とは、付き合って１回別れて、また付き合って結婚しました。大きかったのは2013年のモスクワの世界陸上ですね。その時は旦那と別れていたんですけど、（マラソンで）銅メダルを獲った姿を見ていてくれたみたいで、プロポ―スしてくれたんです。（2020年の）東京五輪を目指したのは、旦那が『東京（でオリンピックを）やるなら俺は見たい』と言ってくれたのも大きいです。じゃー、最後までもがいてみるかって（笑）。

　それに、旦那がテレビ中継のカメラがついている移動車にいる時は、私がいい成績を取るらしいんです。大阪国際女子マラソンでリオ五輪（出場）を決めた時もそうだったんですけど、旦那の姿なんて見えないし、『そんなん知らんがな』って感じなんですけどね（笑）。でも、次（2019年）の大阪国際でまさか、あんな結果になるとは思っていなかったですね」

　2019年１月の大阪国際女子マラソンは、オリンピックのマラソン代表選考会であるMGC（マラソングランドチャンピオンシップ）出場権をかけてのレースであり、東京五輪に向けてのリスタートになった。だが、思わぬトラブルが福士を襲った。12.7km地点で転倒し、そのダメージもあり、35.5km地点で途中棄権となった。

　それでも、不屈の福士はわずか41日後の名古屋ウィメンズマラソンに出場し、２時間24分09秒で日本人２位になり、MGCの出場権を獲得した。

「MGCはやる気満々でした。ワコールから私、一山（麻緒）さん、安藤（友香）さんの３人が出るので、誰かがいけるだろう、あわよくば私が......って思っていました。でも、練習がヤバかった。年齢が違うのに全員同じメニューでやっていたんで、すごく疲れてしまって。これって若い選手のメニューじゃないの？っていうぐらいしんどかったんです。その疲れが抜けないまま出たら、まぁ、ひどいもんでした」

　MGCでは福士が７位、一山が６位、安藤が８位に終わり、誰も東京五輪の出場権を獲得できなかった。

「（その時の）MGCに10名しか出場者がいないなか、３人も出て、ことごとくダメで、ここでオリンピックを決めることができなかった。チーム力がなさすぎでしたね。一発で決められなかったですけど、自分にはマラソンしかないので、（東京五輪代表の残り１枠を争うMGCファイナルチャレンジの）大阪（国際女子）と名古屋（ウィメンズ）でやるしかねぇなって思っていました」