箱根駅伝を識者３人が総括　青学大が見せた強さや他校の誤算、壮絶なシード権争いを振り返った (2ページ目)

　シード権争い（８位以降）は四つ巴のスパート勝負になり、東京国際大、東洋大、帝京大の３校が制して伝統校の意地を感じたが、新興校である東京国際大の粘りは見事としか言いようがない。予想で９位に挙げた立教大は、７区でブレーキがあってシード権を争えなかった。往路は８位でシード圏内に入り、すばらしい駅伝を見せただけにもったいない復路になった。

　来年は青学大の３連覇がかかる。駒大、國學院大、早大、中大あたりが「打倒・青学」の包囲網を敷けば、面白い駅伝になりそうだ。

【駒大は予想以上の走り。中大はさらなる飛躍に期待】

■酒井政人（スポーツライター）

（予想）　　　　　（結果）

１）青山学院大　　１）青山学院大

２）國學院大　　　２）駒澤大　

３）創価大　　　　３）國學院大

４）駒澤大　　　　４）早稲田大

５）早稲田大　　　５）中央大

６）城西大　　　　６）城西大　　　　　　　　　　　　　　　

７）東洋大　　　　７）創価大

８）法政大　　　　８）東京国際大

９）帝京大　　　　９）東洋大

10）立教大　　　　10）帝京大

　青学大は２区の黒田朝日、５区の若林宏樹、６区の野村昭夢が想定以上とも言える快走を披露。特に黒田の１時間05分44秒と、野村の56分47秒というタイムには驚かされた。勝因としては、山に入る前に駒大と國學院大に１分半以上のリードを奪ったのが大きかっただろう。とにかく強かった。

　駅伝３冠を目指した國學院大は、全体的に走りが重かった印象がある。Ｖ候補として注目を浴びた重圧があったのかもしれない。それでも、往路６位から最後は３位まで順位を押し上げて選手層の厚さを見せつけた。

　一方、４位と予想した駒大が２位に入った。５区の山川拓馬以外は期待以上の走りだったのではないだろうか。特に７区に入った佐藤圭汰は、区間記録を１分近くも短縮。チームとして復路を大会新で制したのは正直、予想外だった。

　創価大は２区の吉田響が強烈な走りを見せて、３区のスティーブン・ムチーニが青学大をかわして２位に浮上。往路でインパクトを残したが、９、10区で順位を３つ落としたのが悔やまれる。
　
　５位と予想した早大が４位で、６位と予想した城西大が６位。シード権争いに飲み込まれることなく上位でレースを終えた。欲をいえばキリがないが、両校とも大きなミスはなく、しっかりと実力を発揮した結果だっただろう。