箱根駅伝を識者３人が総括　青学大が見せた強さや他校の誤算、壮絶なシード権争いを振り返った (3ページ目)

　シード権争いは今回も熾烈だった。そのなかで法大は、5000ｍ・10000ｍで大学記録を塗り替えた大島史也の不在もあって、今回は15位と振るわなかった。63年ぶりのシード権を期待された立大も、往路を８位で折り返したが、復路で13位まで弾き出された。

　一方、東京国際大は２区のリチャード・エティーリで波に乗ったとはいえ、９、10区で再浮上してのシード権獲得は素晴らしかった。東洋大は２区に登録された梅崎蓮を欠きながら９位に入り、20年連続シードを確保。全日本で13に沈んだが、チームは底力を発揮した。前回９位の帝京大も往路14位から最後は総合10位にピタリと合わせてきた。

　ピーキングに苦しむかと思われた中大は、10000ｍ27分台のタイムを持つ選手を並べた１～３区のロケットスタートが見事だった。藤原正和駅伝監督は調整法に自信を得たようで、来年の箱根駅伝では今回以上の"スピード駅伝"を披露してくれるだろう。

【シード権を獲得できなかった大学も力を見せた】

■折山淑美（スポーツライター）

（予想）　　　　　（結果）

１）青山学院大　　１）青山学院大

２）國學院大　　　２）駒澤大　

３）駒澤大　　　　３）國學院大

４）創価大　　　　４）早稲田大

５）早稲田大　　　５）中央大

６）中央大　　　　６）城西大　　　　　　　　　　　　　　　

７）帝京大　　　　７）創価大

８）城西大　　　　８）東京国際大

９）大東文化大　　９）東洋大

10）法政大　　　　10）帝京大

　往路に自信があった青学大は、１区と３区が少し伸び悩んだとはいえ、２区と４区は期待通りの走りをした。そして山の５区と６区はともに区間新で、追いかけてくるライバルとの差を大きく広げる走り。大きなミスがない盤石の走りを見せての総合優勝は、多くの人が想定していただろう。選手たちも、箱根には自信を持っていることを感じる。

　それを追いかけた駒大も、自信を持っていた５区で青学大に大きく差を開かれる誤算はあったが、藤田敦史監督が復路勝負のキーマンとして起用した７区・佐藤圭汰がきっちり走り、その後も２年生が着実につないだ。往路で打つ手がなくなった昨年とは違い、往路主要区間で１年生に経験を積ませられた上に、復路優勝の達成、総合タイムを青学大と２分48秒差にとどめたのは次につながる。國學院大も、３冠のプレッシャーのなかで、往路では出遅れながら総合で３位。さすがの総合力の高さを見せた。