箱根駅伝で前監督解任を乗り越え立教大はどうチームを立て直したのか　区間３位の快挙もあった奮闘ぶりを学生記者がつづる

　１月２、３両日で開かれた箱根駅伝で２年連続出場を果たした立教大は健闘を見せた。昨年10月の予選会直前に、上野裕一郎・前監督が不祥事で解任され、逆境のなかで挑んだ大会。部員一丸の「成長の軌跡」を立大体育会機関紙「立教スポーツ」の熊谷光洋・編集長（経済学部３年）がつづる。

箱根駅伝で立教大のアンカーを務めた関口絢太＊　＊　＊

【シード権は手の届くところにある】

　立大は目標にしていた「シード権獲得（10位以内）」には届かなかったものの、結果は前回の18位から４つ順位を上げ、14位。確かな成長を実感させた。

　江戸紫のタスキをつなぐべくまず走り出したのは、２年連続で１区を任された林虎大朗（３年）だ。中盤までは第２集団に食らいつくも徐々に離され、トップから約２分後に18位で鶴見中継所へ到着した。

　続く「花の２区」を託されたのは國安広人（２年）。各校のエース相手に粘りきれず、21位まで順位を落としてしまう。このままでは終われない立大は、３区の馬場賢人（２年）が区間８位となる意地の走り。懸命なラストスパートで中央学院大を交わし、順位を２つ上げた。そこから波に乗った立大は17位まで浮上し、初日（往路）を終えた。

　迎えた復路。山下りの６区を担ったのは１年生の原田颯大だった。「落ち着いて自分の走りができた」と、初の大舞台で堂々の走りを見せ、15位でタスキをつないだ。その後は初出場の８区・稲塚大祐（３年）の健闘、アンカー・関口絢太（４年）の区間３位の好走もあり、順位をひとつ上げた。昨年からタイムを７分以上縮め、総合14位で大手町へとたどり着いた。

　試合後、林英明コーチは「目標達成とはならなかったが、この結果を誇りに思ってほしい」と選手を労(いたわ)るとともに、「シード権は手の届くところにあるので、来年は必ず目標を達成したい」と飛躍を誓った。