箱根駅伝・全チームの戦力分析【シード校編】３強以外にも勝機あり！

　ここ数年、青学大の独壇場となっていた学生駅伝だが、東海大が出雲駅伝を制し、神奈川大が全日本大学駅伝を制したことで"戦国時代"に突入した。2018年の箱根駅伝を「三つ巴の戦いになる」と予想する声も多いが、前回10位までに入りシード権を獲得した各大学も戦力を整えてきている。果たしてどの大学が優勝争いを演じることになるのか、注目選手と戦力をチェックしていこう。

※紹介は前回大会の総合結果順

出雲で２区の区間記録を更新するなど、好調な４年の田村和希 photo by Tsukida Jun／AFLO SPORT青山学院大学

田村と下田を軸に、史上６校目の４連覇にチャレンジ！

　昨季は「箱根３連覇」＆「学生駅伝３冠」を達成するも、今季は出雲２位、全日本３位と苦戦。箱根の４連覇に黄色信号が灯っている。

　"花の２区"に不安があるものの、出雲で５人抜き、全日本で４人抜きを演じた３区候補の田村和希（４年）で急上昇が可能。前回５区の貞永隆佑（４年）が登録から外れたため、８区で２年連続区間賞の下田裕太（４年）を山上りに起用する方針を固めつつある。

　前回１区（区間４位）の梶谷瑠哉（３年）、同４区（区間２位）の森田歩希（３年）、ユニバーシアード代表の鈴木塁人（２年）も往路候補だ。６区には２年連続で区間２位と快走した小野田勇次（３年）が控えているだけに、復路を"山下りの神"で抜け出して、そのまま逃げ切りたい。