「俺は最強だ！」の不屈のメンタル。国枝慎吾が２年ぶり全豪制覇で雄叫び (5ページ目)

　常に、劣勢に追いやられながらの戦いだった。第１セットを奪われ、第２セットは取り返すも、第３セットはゲームカウント５−２と大きくリードを許す。

　だが、この窮地にあっても、国枝は「自分を信じていた」といった。３度までも、１ポイント落とせば敗戦の危機に追い込まれるが、そのたびに「俺は最強だ！」と心の内で......いや、時に声に出して叫んだ。

　驚異の粘りでゲームカウント６−６に追いつき、優勝の行方がタイブレークに持ち込まれた時、両者の心身の優位性は完全に逆転する。

　タイブレークの中盤から終盤では、試行錯誤の末にモノにしたバックハンドでウイナーを連発。栄光へのチャンピオンシップポイントは、勝利の味を熟知する得意のフォアで掴み取った。

　２年半ぶりのグランドスラム優勝を、周囲は「復活」と讃える。

　だが、手術以降に技術面を大きく変え、戦術的にも変革を志していた国枝は、ここを「新たなスタートライン」だと定義した。