岡慎之助が体操界の「謎のジンクス」に言及　太田海也が解説する競輪・自転車競技の魅力にも興味津々

同郷でともにロサンゼルスオリンピックを目指す、太田海也（左）と岡慎之助（右）　photo by Noto Sunao（a presto）この記事に関連する写真を見る太田海也×岡慎之助　スペシャル対談 後編

　スペシャル対談の前編・中編では、パリオリンピックからここまでの歩みを中心に語り合った、自転車競技＆競輪の太田海也と体操の岡慎之助。この後編ではそれぞれの競技の魅力と、次なる大舞台・ロサンゼルスオリンピックへの思いを聞いた。

【めっちゃ気持ちいい着地音】

――自転車競技の魅力はどんなところにあるのか、岡選手に伝えていただけますか。

太田　自転車競技の短距離には、チームスプリント、スプリント、ケイリンの３つの種目があります。そのなかでスプリントは１対１で戦うもので、お互いにらみ合いながらどっちが先に仕掛けるか、スパートするかというレース。まさに力と力の戦いで、最強の選手を決めるという種目です。

　ケイリンは６人で戦うレースなんですが、そのなかで多くの駆け引きがあって、頭脳戦といった種目。ただスプリントと違って絶対王者が毎回勝てるわけではなくて、そんなに強くなくても勝てる時がある。スプリントは力の戦い、ケイリンは頭脳の戦いという違いがあって、その違いを見るのは面白いと思いますね。

岡　ケイリンは時々見ますね。

太田　ケイリンはめっちゃ邪魔してくる選手がいたり、変な動きをする選手がいたりするので、そこを見るのは面白いと思います。体操はどんな魅力がありますか。

岡　体操はいろんな選手がいるんですよ。たとえば癖が強い選手とか（笑）。

太田　そうなんですね。見ているだけだとわからなかった。

岡　日本の体操って"美しい体操"というイメージがあるじゃないですか。僕の場合は、基本に忠実でしなやかに動くタイプなんですが、海外の選手は美しさには欠けるんですけど、めっちゃ大きい技や派手な技を連発する選手がいる（笑）。

太田　ちなみにどの国の選手に多いんですか。

岡　アメリカの選手が多いですね。日本選手はひねりが多いんですけど、アメリカは「とにかく回れ」「どんどん技を見せろ」という感じ。それだと美しさに欠けるからそんなに評価もされないんですね。体操はやっぱり美しいほうがトップに立てるので。ただ単純にすごいなとは思います。