錣山親方が驚愕。九州場所の本命は、
34歳にして体の厚みが増した白鵬 (2ページ目)

　しかし、この優勝決定戦で、貴景勝は左大胸筋を痛めてしまいました。それから数日後に公開された貴景勝の胸の部分は、どす黒くはれ上がっていて、秋巡業の前半はさすがに休まざるを得ませんでした。でも、その休場に責任を感じていた貴景勝は、途中から巡業に参加。稽古をこなしていました。

　脅威の回復力は、23歳という若さが成せる業なのかもしれませんが、彼の気持ちの強さにもよると思います。もちろん、私たちが現役だった頃よりも、現在の治療方法が飛躍的に進歩していることもあるのでしょうが。

　とにかく、今場所も貴景勝は左手をよく使えています。彼もまた、２日目に星を落としてしまいましたが、盛り返して再び優勝争いに加わってもおかしくありません。

　続いて気になるのは、先場所優勝の関脇・御嶽海でしょうか。関脇以下の番付で２回も優勝しているというのは、実力がある証拠です。私たちの時代にも、平幕で２度優勝している琴錦（現・朝日山親方）という力士がいましたが、大関にならないのが不思議なくらい強い力士でした。

　本場所では"ここ一番"で力を発揮する御嶽海ですが、稽古場ではあまり力を出さないと聞いています。今は、それでも勝てるかもしれません。ただ、優勝と縁がなかった私があれこれ言えませんけど、元来、今やっておくべきことをしっかりこなさなければ、"次"の地位は見えてこないと思います。そういう意味では今場所、優勝候補ナンバー１の白鵬に迫ることは難しいと見ています。

　さて、若手にも目を向けてみましょう。

　今場所、ただひとり新入幕を果たしたのが、24歳の若隆景。身長182cm、体重125kgと、幕内力士の中では小柄な部類に入りますが、兄ふたりも力士（十両の若元春と幕下の若隆元）で、本名をもじった「大波三兄弟」の末っ子として話題を集めています。