葛西紀明、平昌は「レジェンド鳥人」とならず。４年後は何が起きるか... (2ページ目)

　代表発表直後のＷ杯で５位に入ったのは、葛西が得意なフライングヒルだったこともあるが、やっとプレッシャーから解放されたからこその成績だったとも言える。

　だが代表の５人に選ばれても試合の出場枠は４。確実に出場できるわけではない。

「出場メンバーを選考する練習の時は、試合と同じくらいにプレッシャーがかかりました」

　そんな緊張状態が続くなかでも、ノーマルヒルの予選後は意外にも表情が明るく、「緊張のあまり、ジャンプスーツのファスナーを閉め忘れていたんです。飛んで降りてきてから下にいた（小林）陵侑（りょうゆう／土屋ホーム）に教えられて『うそーッ』って......。焦りましたね。予選を通るかなとか、緊張感やプレッシャーの方が大きくて、五輪としての緊張感ではなかったですね」と笑っていた。

　すべて終わってみると、今回は結果を出せない五輪になってしまった。ノーマルヒルは21位、ラージヒルは02年ソルトレイクシティ五輪以来となる２本目に進めない33位という結果。最後のラージヒル団体戦でも３番手として出場したが、飛距離は２本ともにＫ点前後の124ｍと125ｍしか飛べず、大ジャンプを見せることはできなかった。

　また、チームとしても最年少21歳の小林陵侑こそノーマルヒルで７位入賞を果たすなど一気に成長したが、大黒柱の葛西がチームを引っ張れない。Ｗ杯序盤ではトップ10を維持してエース格まで上がってきた小林潤志郎（雪印メグミルク）も、ラージヒルは予選落ちで、団体戦では出場メンバーから外れるほど調子を落としてしまう。