驚きのＷ杯総合１位。小林潤志郎が「葛西頼み」の男子ジャンプを変えた (2ページ目)

　昨季は目覚ましい結果を出せずに、世界に置いていかれる形となった日本。今シーズン開幕からそんな日本チームを活性化させたのは、潤志郎の活躍だ。夏のサマーGP白馬大会で連勝して自信をつけ、冬用の氷を張った助走路で行なわれた日本選手権でもノーマルヒル優勝、ラージヒル２位と好調を維持していた。

　その潤志郎はＷ杯開幕戦のヴィスワ大会で、個人戦第１戦の１本目に124ｍを飛んで２位につけると、２本目は126.5ｍで１本目トップのリカルド・フライターク（ドイツ）を逆転した。世界の強豪を抑えて、まさかのＷ杯初優勝を飾ったのだ。

　高校時代はノルディック複合の選手で、2010年世界ジュニアでは個人スプリントで優勝し、東海大進学後にジャンプに転向している。なかなかＷ杯フル参戦を果たせず、弟の陵侑がフル参戦を果たした昨季、自身は８戦のみの出場と悔しい思いをしていた。そんな状況からいきなり頂点まで駆け上がった。

　これまでのように葛西のみが断トツに強い状態だと、チーム内では「葛西さんは特別だから」という雰囲気になりがちだった。それが、Ｗ杯組ではなかった潤志郎がいきなり好成績を出したことで、他の選手にも「コノヤロー。そんなに簡単にはいかせないぞ！」という気持ちが生まれてきている。

　もちろん、潤志郎自身も「夏の間から助走を大きく変えようと思って取り組んだことがよかった。少しずつ自分が思うことをできるようになってきたタイミングで、サマーグランプリを優勝できたのは自信になったし、そのあとのロシアのチャイコフスキーの試合でも、風が悪い中で20分待たされて飛ぶような状況だったのに２位になれたことで、気持ち的にも強くなったかなと思います」と自信を持ち始めている。