【カーリング】市川美余＆藤澤五月が明かす「女王・中部電力の秘密」 (4ページ目)
――その経験を生かすのが、まもなく始まる五輪出場権を賭けた戦いになると思います。その第一関門が、世界最終予選日本代表決定戦です。
藤澤 まずは、勝つこと。それが、すべてです。"五輪"という大きな目標を考えると通過点ですから。チーム全体のレベルを確実に上げていきながら、常にその先の五輪を見据えて、厳しい姿勢でやっていきたいと思います。
――まさに「女王」として挑む大会ですが、日本における戦いでも、ここまで来るのは大変な道のりだったと思います。中部電力が初めて出場した日本選手権（2010年３月）の頃は、チーム青森が圧倒的な存在でした。
藤澤 チーム青森の選手たちとは、ジュニアの頃に対戦したことがなくて、正直、安易に「勝てるんじゃないかな」と思っていました。でも、（2010年の）日本選手権で初めて対戦して「あっ、これは簡単には勝たせてもらえないぞ」と、痛感させられました（チーム青森＝優勝、中部電力＝３位）。それからは、「絶対に（チーム青森）を超えてやる！」という対抗心が強くなりました。
――そして、その翌年（2011年２月）、すかさず日本選手権でチーム青森を下して、初の日本一に輝きました。
市川 ただ、あのときはチーム青森のメンバーが変わって（2010年バンクーバー五輪で主力だった目黒萌絵、本橋麻里が脱退）、運よくうちがポンッと優勝できた感覚でした。その翌年（2012年２月）の日本選手権も、（ライバルとなる）各チームが結成したばかりという状況で、うちにとってはラッキーな面がありました。そういう意味では、今年（2013年２月）の日本選手権こそ、どのチームも成熟してきていて「ここからが本当の戦いだ」と思っていました。そしてそこで、優勝できた。過去２年は「女王」と呼んでもらっても、そこまで実感はなかったのですが、本当の意味で日本一になれた、といううれしさが今年はありましたね。
藤澤 私は２度目の優勝も大きかったと思います。というのも、そのときは中国で行なわれたパシフィック選手権（2011年11月）で惨敗した（４カ国中４位で世界選手権の出場も逃す）あとだったんです。個人的には（精神的にも）どん底の状態で、「カーリングって、なんて難しいんだろう」と思っていました。
市川（チームが）いちばん負けることに向き合っていた時期でした。それまでは、順調に成長して結果も出してきていたのに、あのパシフィック選手権では、まったく勝てませんでしたからね（８戦２勝）。なんで勝てないのか、みんなで真剣に考えていました。でも、そういう機会を経て、今がある。（世界最終予選）代表決定戦は、日本選手権で３連覇を果たしている立場として、負けられないと思っています。
――第一関門を突破すれば、12月に行なわれる世界最終予選が最終関門となります。
市川 世界最終予選の（ライバルと目される）ドイツ、中国には世界選手権で勝っているので、自信を持って試合に臨みたいと思いますが、チャレンジャーの気持ちも常に忘れないようにして戦いたい。そして、２位以内に必ず入りたいです。
藤澤 世界選手権に出場して、とにかく勝つこと、どんなにカッコ悪くても、調子が悪くても、勝つことの大切さを知りました。世界の舞台では、海外の選手と比べて体が小さいので、相手チームに「ジュニアチーム？」と見られて、なめられることも少なくありませんが、強いチームの雰囲気やオーラに負けないで、しっかりと目標（五輪出場権の獲得）を達成したいと思います。そして、五輪に向けて、自分たちも"魅せる"カーリングを身につけたい。個人的には、世界で通用するスキップになるまで自分を鍛えていきたい。
――五輪切符を手にすることを祈っています。ありがとうございました。
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