【ミラノオリンピック】「運」を「本物の強さ」に変えた坂本花織　銀メダルの悔しさは未来の教え子に託す

銀メダルを獲得した坂本花織と幼少期から坂本を指導した中野園子コーチ　photo by Sunao Noto / JMPAこの記事に関連する写真を見る

【演技後、涙を流し続けた】

　ミラノ・コルティナ五輪、２月19日（現地時間）のフィギュアスケート女子フリー。坂本花織（シスメックス）は演技が終わり、金メダルに届かなかったことを確認してからは泣き続けた。

　２日前のショートプログラム（SP）で坂本は、金メダル獲得へ向け理想的なスタートを切ったと言える。トップに立った中井亜美（17歳／TOKIOインカラミ）との差はわずか1.48点の２位の追いかける展開。最終滑走のプレッシャーもなく、SP３位のアリサ・リュウ（アメリカ）とは0.64点差だが、力を出しきれば逃げきれる状況だった。

　大会当日の曲かけ練習では、リュウがジャンプの練習を抜いたり、他の選手たちも途中で滑りを中断したりするなか、坂本だけは中断せず、すべての要素を滑り通した。平常心で大舞台のフリーに臨もうとしていた。

　６分間練習ではすべてのジャンプを冷静に確認し、本番もその落ち着きは変わらなかった。前に滑ったリュウが合計226.79点として暫定１位に立っていたが、その得点も想定内のもので脅威にはなっていなかった。

「本当にいい緊張感だったし、体の動きも悪くなかった」と坂本が話す滑り。最初からスピードを上げダブルアクセルや３回転フリップを丁寧に決めると、中盤のステップシークエンスでは笑みを浮かべる余裕も見せ、公式練習でミスをしていた３回転サルコウも高い加点を得る完璧なジャンプにした。

　だが、重要な得点源となる３回転フリップ＋３回転トーループは、やや跳び急いだのか、最初のフリップで前へつんのめるような着氷となってトーループをつけられなかった。

　その後のダブルアクセルからの３連続ジャンプを含めた各要素は、加点をしっかり得る出来とした。そして最後の３回転ループに３回転トーループをつけてミスのリカバリーも考えたというが、「これ以上マイナスはつけられないし、ループ＋トーループは練習でもあまりやったことがない。とにかく残りは確実に決めよう」と実行しなかった。

　呆然とした表情で演技を終えた坂本は、自分の得点が合計224.90点でリュウの得点に届かないとわかると涙した。表彰式後、ミックスゾーンに来たのは試合終了から１時間以上たっていたがまだ涙は止まらず、声を詰まらせて話している途中でもポロポロと涙を流し続けていた。