明るい笑顔が印象的なスケート少女　村上佳菜子は「らしさ」全開でトップ選手へと駆け上がった (3ページ目)

【日本女子の主力選手へと成長】

　そして、2011−2012シーズン。基礎点が高い３回転フリップ＋３回転トーループに挑戦したが、GPシリーズでそれがうまくいかず中国大会６位とフランス大会4位にとどまった。

　その後、連続ジャンプを３回転トーループ＋３回転トーループに戻した全日本選手権では「思いきりできた」と、SPはノーミスで非公認ながら自己ベストを更新して首位発進。フリーはミスが出て６位の得点ながら、合計は172.69点で総合３位に入った。

　２回目の世界選手権では、浅田をひとつ上回る総合５位で、３位の鈴木明子とともに翌年大会の日本出場枠３枠獲得に貢献した。前年優勝の安藤が休養したシーズンだったが、その穴をしっかり埋めて自身のポジションを確立していった。

　ソチ五輪プレシーズンの2012−2013シーズンは、全日本選手権で183.67点を獲得して浅田に次ぐ総合２位になり、次のステージに駒を進めた。

　そして四大陸選手権では、基礎点が1.1倍になる後半に３回転トーループ＋３回転トーループと３回転フリップを入れた構成を初めてノーミスで滑り、64.04点で３位発進。フリーも粘りの演技を見せて、合計181.03点で浅田と鈴木に次ぐ総合３位。安堵の表情を見せていた。

　その１カ月後の世界選手権では、SPをノーミスで３位発進。フリーでもミスを最小限に抑えて、自己ベストの合計189.73点を出して総合４位に。ソチ五輪出場枠３枠獲得の重責を果たす滑りを見せた。

後編につづく

＜プロフィール＞
村上佳菜子　むらかみ・かなこ／1994年、愛知県生まれ。2009年ジュニアGPファイナル、2010年世界ジュニア選手権を優勝し、ジュニア時代から好成績を収める。シニアデビュー１年目の2010−2011シーズンには、GPシリーズ・NHK杯で３位、スケートアメリカで優勝。2014年四大陸選手権を優勝し、同年のソチ五輪に出場して総合12位。2017年に引退後は、プロフィギュアスケーターや解説者、タレントして活躍している。