アイドル扱い、直前にケガ、記者の質問に涙...安藤美姫の初めての五輪は「不安とつらさがありました」

連載・日本人フィギュアスケーターの軌跡
第４回　安藤美姫　前編

　2026年２月のミラノ・コルティナ五輪を前に、21世紀の五輪（2002年ソルトレイクシティ大会〜2022年北京大会）に出場した日本人フィギュアスケーターの活躍や苦悩を振り返る本連載。第４回は、トリノ、バンクーバーの２大会に出場した安藤美姫の軌跡を振り返る。前編は、「世界初の４回転ジャンパー」として大注目され、プレッシャーと戦ったトリノ五輪について。

トリノ五輪では15位と悔しい結果に終わった安藤美姫 photo by Getty Images

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【アイドル扱いの裏側にあった重荷】

　2006年トリノ五輪。フィギュアスケート女子の日本代表は2002年ソルトレークシティ五輪出場の村主章枝と、1998年長野五輪代表で2004年世界選手権優勝の荒川静香がいたが、日本のメディアにもっとも注目されていたのは当時18歳の安藤美姫だった。

　その理由は、ジュニア時代からの華やかな経歴だった。ジュニアデビューの2001−2002年シーズンに、初参戦のジュニアGPシリーズでいきなり２勝。鈴木明子や太田由希奈、中野友加里も出場したジュニアGPファイナルでも優勝し、初出場の全日本選手権で３位に。さらに翌シーズンは、女子で世界初の４回転サルコウを公式戦で成功させていたのだ。

　当時、安藤は、「確率がよくなってきたらトリプルアクセルを入れていきたいです。４回転ループも、３回転＋３回転＋３回転も入れていきたいと思っています。でも、それだけにはとらわれず表現力やスピードも重視したいです」との意欲を、衒（てら）うことなくはつらつとした表情で話していた。

　そしてジュニア最後の2003−2004年は、ジュニアGPシリーズ連勝、２度目のジュニアGPファイナル制覇のほか、全日本ジュニア３連覇。全日本選手権では４回転サルコウを跳んで初優勝を果たし、世界ジュニア選手権も初制覇と突っ走った。さらに初出場の世界選手権も４位と健闘。シニアデビューした2004−2005シーズンは、GPファイナルへ進出して４位になると、全日本選手権を連覇し、女子のトップへと駆け上がっていった。

　そうした活躍に加え、「女子世界初の４回転ジャンパー」というインパクトのある肩書きによって一躍世間の目を引くようになり、「世界に通用する新星」だとアイドル扱いをされるほどだった。

　それ以前はほとんど関係者くらいしかいなかった大会の会場にも多くの観客が来場するようになり、フィギュアスケートへの関心を一気に高める役割も果たした。だが一方、まだ10代だった彼女にとってはその環境の激変が重荷にもなっていった。