フィギュア女子「ポスト坂本花織」は？ 五輪代表３枠は引退表明のベテランと若手の争い (3ページ目)

【独自の世界観をもつ注目選手たち】

　そして五輪出場枠は、この４人だけで争われるわけではない。

　これまで２度の五輪出場枠をめぐっては無念の涙をのんでいる三原舞依も、かける思いは人一倍だろう。昨季は痛みを押しての全日本出場で無念のフリー棄権となったが、その実績は坂本や樋口と比べても遜色ない。

　来季のプログラム、SPは2022−2023シーズンの『戦場のメリークリスマス』、フリーは2023−2024シーズンの『ジュピター』を選択。プログラムを完成させることで、新境地を見せられるか。

　また、渡辺倫果、吉田陽菜、住吉りをんなどもそれぞれ実力者で虎視眈々だろう。

　山下真瑚は伏兵と言える。2023年の全日本はSPが２位、フリーが12位。2024年はSPが12位、フリーが４位と振れ幅は大きいが、ジャンプの高さに定評があるだけに、一気に巻き返す"派手さ"を持つ。「不思議な」キャラクターも含め、彼女だけの世界観も魅力だ。

　2023年の全日本で山下はこう話していた。

「ちょっと前にトレーニングでトレーナーさんに『曲かけで息が止まっている』と言われて。気をつけたら、その日から調子がよくて、ショートもフリーも息をするのが大事だなって思いました。今まで呼吸を意識したことはなくて、最後で息が切れちゃうのが多かったんです。最初から呼吸を意識して、吸って吐いてをプログラムのなかでやると、最後で動けなくなることはなくなりました」

　普通のことを言っているのだが、何か発見した楽しさが伝わってきて、周りを和やかにする。天性の明るさと無垢さというのか。五輪メンバー選考争いを触媒に化けることができたらーー。

　夏のリンクで、五輪シーズンが開幕する。