坂本花織、セカンドキャリアと五輪シーズンの思いを語る　引退決断は「めっちゃスパッと」

　フィギュアスケートの坂本花織（25歳／シスメックス）が、ミラノ・コルティナ五輪を控える来季（2025−2026）限りで引退することを明らかにした。昨季から「２季でひとくくり」として五輪シーズンを集大成と位置づけていたが、今回初めて引退を明言した格好だ。最後の大舞台へ向け、「全部出しきりたい」と強い思いをにじませる。

新しく完成した「シスメックス 神戸アイスキャンパス」のオープニングセレモニーでミニアイスショーを披露した坂本花織この記事に関連する写真を見る

【スパッと決めました】

「もう自分の競技人生は一年を切っている感じなので......」

　６月20日、神戸市内で報道陣の取材に応じた坂本花織は、十数分間の質疑応答の後半になってサラッと言った。

　３度の世界選手権優勝を誇るトップスケーターの突然の発言に、現場では「ん？」と胸中驚いた記者は多かったかもしれない。競技を退く決断の経緯を問われると、坂本はこう続けた。

「中途半端に２年とか３年やるよりも、いい区切りかなと。次の4年後を目指すとなったら29歳なので不可能かなとも考えて、26歳になる年でいったん区切りをつけようと思って今やっています」

　競技引退については、「めっちゃスパッと決めました。今やなって」と、にこやかに言う。昨季に「五輪シーズンへ向けて２季でひとくくり」と発言した頃にはすでにその決断は固まっていたという。