【フィギュア】ミラノ五輪で日本はメダルを獲れるか？ 勝負のカギは「カップル競技」 (3ページ目)

【うたまさの伸びしろに期待】

　一方、アイスダンスはやや厳しい戦いになりそうだ。国別対抗戦で吉田唄菜、森田真沙也の「うたまさ」は、リズムダンスもフリーも６組中６位だった。５位には20点前後も得点差がついた。アメリカのマディソン・チョック、エヴァン・ベイツ組とは比較も酷で......。

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　しかし、うたまさは十分に健闘している。はつらつとした明るい演技で、観客の拍手も浴びた。結成２年目の若者に、これ以上は求められない。アイスダンスは緻密さが求められ、一つひとつのエレメンツを完璧に仕上げ、失敗は命取り。言い換えれば、完成にはとにかく時間がかかるのだ。

「自分たちは一生懸命さが前面に出ちゃうんですが、トップの方はこなれている。私たちのダンスを見ていると、まだ見ている方が疲れてしまうので、見ていて疲れない演技をできるように」（吉田）

「うれしい思いも悔しい思いも２年間してきて......それをどう生かせるか。それが３シーズン目になるはず。五輪はとても大きな大会なので特別視をしていない、は嘘になりますが、プレッシャーを感じすぎず、本番に挑めるように」(森田)

　うたまさがどんな演技ができるか。それは点数以上の話かもしれない。彼らの全力の演技は、バトンを渡すようにほかの選手につながるはずだ。

「強い私たちを見せられるプログラムを」

　うたまさは来季に向け、そう誓っていた。

　前哨戦はアメリカの強さが際立ったが、上々の大会だった。日本のシングルはこれが最高値ではないし、アイスダンスは伸びしろが多く、りくりゅうはチームジャパンのジョーカーになるはずだ。

「リンクサイドの応援がなかったらくじけていましたね。チームメイトも、観客のみなさんも楽しんでくれて。みんなが見ていてくれるから、頑張ることができました」

　キャプテンを務めた坂本の言葉は、五輪団体戦に向けた羅針盤だ。

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