【国別フィギュア】鍵山優真は大技導入も転倒「落ち込みすぎてやばかったんですが......」 日本チームの「みんなが明るくしてくれた」

【王者を意識して４回転フリップを導入】

　４月17日、東京体育館。今シーズンを締めくくるフィギュアスケートの世界国別対抗戦が開幕。アイスダンスのあと、男子のショートプログラム（SP）が始まっていた。

　キス・アンド・クライに座った鍵山優真（21歳／オリエンタルバイオ・中京大学)は、やや硬い表情だった。しかし、隣に寄り添う父・鍵山正和コーチに「よくまとめた」と励まされ、さらにうしろに陣取った坂本花織を中心にした日本チームの明るい声で支えられると、気持ちを切り替えられたのだろう。最後は朗らかな顔つきになった。

世界国別対抗戦のSPで４位発進となった鍵山優真この記事に関連する写真を見る

「氷から上がった時は、落ち込みすぎてやばかったんですが。みんなが明るくしてくれたので......今日のチャレンジは意味があるものだったと思います」

　演技後、鍵山は毅然として言った。

　３月の世界選手権で銅メダルを獲ったあと、鍵山は2026年のミラノ・コルティナダンペッツォ五輪に向けて進化する道を選んでいる。端的に言えば、SPにこれまでの４回転サルコウではなく、４回転フリップを入れることを決めた。より高難度のジャンプで、得点も多く稼げる。世界王者イリア・マリニンが"生物学的進化"を見せるなか、現状維持では太刀打ちできない。

「（ジャンプの構成変更は）イリア選手を意識して近づきたいっていうのはありますね。だから、ここでうまくまとめても意味がない。挑戦するからこそ、来季にもつながると思っていました」

　６分間練習からフリップには苦戦していたが、鍵山は少しもひるまずに挑んでいる。

「ゆまち！」。坂本花織だろうか、応援ブースから声援が飛んだ。ペアの木原龍一が日の丸の旗を振った。「がんば！」と観客席からも激励が届いていた。