フィギュアスケート国別対抗戦を展望　日本とアメリカの一騎打ちで勝負のカギを握るのは？

４月16日、坂本花織をはじめ各選手は世界国別対抗戦の前日練習に臨んだこの記事に関連する写真を見る

【総合力が試される五輪団体戦の前哨戦】

　４月17日に東京で開幕するフィギュアスケートの世界国別対抗戦。大会は男女シングル各国２名、ペアとアイスダンスに各国１組が出場し、順位得点を争う形式だ。

　2026年に控えるミラノ・コルティナダンペッツォ五輪の団体戦では、男女シングルは各国１名で今回と試合形式は少し異なるが、個人戦を控えるなかでショートプログラム（SP）とフリーで出場選手が違うケースが多いだけに、チームとしての総合力が重要になる。

　そうした点で、世界国別対抗戦は、五輪前最後の団体戦であり、現時点での各国の実力を確かめられる重要な機会になる。

　今回出場するのは、日本、アメリカ、イタリア、フランス、カナダ、ジョージアの６カ国。優勝争いを考えれば、各２名が出場し大きな得点源となる男女シングルで世界トップレベルの選手を２枚そろえている過去優勝５回のアメリカと、優勝２回の日本の一騎打ちになるのは必至だ。

　ペアでは、３月の世界選手権で今季世界最高の219.79点を出して優勝した日本の三浦璃来／木原龍一（木下グループ）が優位に立ち、アイスダンスは世界選手権３連覇中のアメリカのマディソン・チョック／エバン・ベイツが今季も強さを見せている。ともに１位になれば、この２種目の得点では僅差の戦いとなり、勝負は男女シングルの結果にかかってくる。