フィギュアスケート国別対抗戦を展望　日本とアメリカの一騎打ちで勝負のカギを握るのは？ (3ページ目)

【"２番手"が勝負のカギを握る】

　男子シングルは、アメリカのイリア・マリニンが、今回どんなジャンプ構成で臨んでくるか楽しみなところだ。今季のマリニンは、GPファイナル、全米選手権、世界選手権で優勝。その３戦すべてでフリーは４回転７本の構成だった。

　日本は、世界選手権では3位と悔しい結果に終わった鍵山優真（オリエンタルバイオ／中京大学）がどこまでマリニンに迫れるか。今季のプログラムでまだ果たせていないSP、フリーともにノーミスの演技を強く意識しているはずだ。ノーミスをそろえられれば、確実に２位以上を確保でき、マリニンが万全でなければ、一矢報いることができる可能性もある。

　そこで重要になってくるのは女子と同じく、日本とアメリカそれぞれの２番手の位置にいる佐藤駿（エームサービス／明治大学）とジェイソン・ブラウンの出来だ。ブラウンは世界選手権のフリーでは４回転がない構成ながら180.68点で４位と侮れないが、今季のシーズンベストが285.88点で世界4位につけている佐藤が少しリードしている状況。佐藤は、世界選手権のフリーでは転倒ひとつで耐えて総合６位と成長の手ごたえも得ているだけに、自身のプログラムをノーミスで滑ればブラウンを上回ることができるはずだ。