【国別フィギュア】鍵山優真は大技導入も転倒「落ち込みすぎてやばかったんですが......」 日本チームの「みんなが明るくしてくれた」 (2ページ目)

【大技は転倒も意味あるチャレンジ】

　静寂の会場に『The Sound of Silence』が立ち上るように流れ出し、演技が始まった。

　冒頭、鍵山は４回転トーループ＋３回転トーループを完璧に決め、GOE（出来ばえ点）も含めて17.36点とハイスコアを叩き出している。結局、４回転フリップはうまく軸が取れず、派手に転倒した。しかし、トリプルアクセルはまるで氷に吸い込まれるように静謐に降り、GOE含めて11.43点を出し、アクセル単体ではマリニンを上回った。

　終盤、曲にボーカルが入って盛り上がりを見せるなか、鍵山はハイレベルなスケーティングで観客のボルテージを高めた。スピン、ステップはすべて最高評価のレベル４だった。一つひとつの動きに無駄がなく、エレメンツごとに余韻を感じさせた。ジャンプが１本失敗だったことを考えれば、93.73点での４位は、ポテンシャルの高さを示したとも言えるだろう。

「どう捉えられるかわからないですが、フリップ以外で頑張ろうとは思っていました。ミスしているフリップに意識が持っていかれて、ほかがおろそかになるよりは......」

　鍵山は冷静に振り返った。

「トゥーループ、アクセルはこれまででも一番の出来でした。ステップも最後の表現まで、感情を込められたと思います。だからこそ、スタンディングオーベーションをしてもらったはずですし、そこは自信を持ってもいいところなのかな、と」

　彼は進化を遂げる過程での失敗を恐れなかった。フィギュアスケートという競技は日進月歩で、立ち止まることができない。チャレンジは宿命なのだ。

「五輪シーズンだからまとめるじゃなくて、どんなシーズンでも新しい挑戦をしないといけない。今シーズン、これ以上ないくらいのショートをしながらも、自己ベスト更新に至りませんでした。だからこそ、フリップ挑戦は意味があると思っています。ただ、曲のなかに入れるのには、もう少し自信も必要で。ショートは３本のジャンプで、絶対に決めないといけないから」

　変身を遂げる痛みが、己を鍛えることも知っているのだろう。実際、もがくなかで全体的にクオリティが上がりつつある。フリーでも新たに４回転ルッツを入れる構成を考えているという。一日の練習のなかで、何本かは降りることができているそうだ。

「ただ、４回転ジャンプを入れれば入れるだけいいわけではなくて。一本一本の質も大事になります。スピン、ステップも大切なエレメンツで、（基礎点が低くても）GOEで稼ぐのも大事だと思っています」