宇野昌磨は楽しみながら強くなる。ランビエルが語った復活の真実 (3ページ目)

　最悪の時期だが、宇野は全日本の優勝会見で当時をこう振り返っている。

「フランス杯が終わって、（スイスでランビエルの指導を受けるようになり）気持ちが一つ切り替わったと思います。あれだけぼろぼろのフリーを経験することで、勝手に背負っていたものが下りたというか。つらい演技だったけど、あのつらいフランスがあってよかった。それがあったから今ここにいられると思っています」

　自らが背負った"常勝の重荷"に、心が潰されそうだったという。

「平昌（五輪）が終わって、自分も"もっとアスリートらしくしなくては"と思うようになりました。強く、もっと強くなってオリンピックで（優勝を）って。でも、思った以上に結果そのものを背負ってしまった。自分の場合、やっぱりスケートを楽しみたい、と思ったんです。僕はそこまで（結果に）厳しくはなれない。それはアスリートとしての自覚がない、と言われるかもしれないですけど、自分は（リンクで）楽しみたいんだって思ったんです」

　それは誠実な告白だった。

　昨シーズンは勝利への執念を見せ、全日本ではケガを押して挑み、見事に優勝を果たした。それは一つのドラマだった。誰にでもつくり出せるものではない。しかし、心身ともに摩耗していた。そこで新コーチを探す必然性を感じ、前に歩みを進めたが、苦境に立たされることになった。