五輪出場枠「２」の厳しさが、
日本女子フィギュアをより強くする (3ページ目)

　そんな中でSP９位発進の樋口新葉は、「こっちへ来てからはいい練習ができていたし、ショートもよかったので、そのままいこうと思って、最初からスピードも出していけた」という攻めの滑りを見せて、前半はノーミスの演技だった。

　ところが「最初から３つ目のジャンプまではすごく集中していましたが、ステップが終わってダブルアクセルになった頃に『ふたつ目の３回転＋３回転を跳ばないと』と強く思い過ぎてしまって少し力んだので......」と振り返るように、３回転ルッツが２回転になってしまう。その後はミスのリカバリーをしようと最後まで諦めない攻めの滑りをしたが、最後のダブルアクセル＋３回転トーループは、ダウングレードになって転倒という結果に。結局フリーは122.18点で、合計188.05点にとどまった。

　この時点では、まだ三原が１位で樋口は６位。だが最終グループになると、さすがというしかない演技が続いた。SP４位のアンナ・ポゴリラヤ（ロシア）は大きく崩れて順位を13位まで落としたが、全米選手権優勝のカレン・チェンはフリーの得点では三原を下回ったものの、合計では1.41点上回る。そしてSP１位のエフゲニア・メドベデワ（ロシア）が、圧倒的な強さで歴代最高の合計233.41点を獲得すると、ケイトリン・オズモンドとガブリエル・デールマンのカナダ勢も、ほぼノーミスの演技で、合計をそれぞれ218.13点と213.52点に伸ばした。